Alfentanil har en mycket kort halveringstid (90 - 111 minuter) och ges oftast i kontinuerlig infusion via dropp. Detta medför att patienten får mindre besvär i uppvaket efter operationen, eftersom bland annat den andningshämmande effekten snabbt avtar efter att infusionen upphör. Är mindre potent än fentanyl men mer potent än morfin.