Adrien Brody föddes i Queens i New York. Hans far Elliot Brody är en pensionerad historielärare och hans mor Sylvia Plachy är bildjournalist.[3] Brodys far är jude och hans mor, som föddes i Ungern, uppfostrades som katolik trots att Brodys mormor också var judinna. Brody gick på Fiorello H. LaGuardia High School of Music & Art and Performing Arts i New York, scenskolan som utgjorde inspirationen för TV-serien Fame. Hans föräldrar skrev in honom på dramaklasser för att distansera honom från personer som hade dåligt inflytande över honom.
År 1992 blev Brody svårt skadad i en motorcykelolycka där han flög över en bil och med fötterna rakt ner i trottoaren. Hans konvalescens tog flera månader.
Karriär
Brody började sin karriär redan på American Academy of Dramatic Arts (AADA i Los Angeles. Efter det spelade han i Den tunna röda linjen, men blev till stor del bortklippt. Efter hans senare arbete med Spike Lee och Barry Levinson slog han initialt inte igenom. Vändningen kom när Roman Polanski ringde upp honom och ville att han skulle spela en roll som en judisk pianist i nazistockuperadeWarszawa. För att förbereda sig inför rollen drog sig Brody tillbaka i flera månader, sålde sin lägenhet och sin bil, lärde sig att spela Chopin på piano och gick dessutom ner 13 kg i vikt.
Han fick på grund av sin skådespelarinsats och en trovärdig brytning en Oscar för bästa manliga skådespelare 2003 för The Pianist. Han är därmed den yngsta manliga skådespelaren någonsin att vinna det priset.
Genom hela sin karriär har Brody blivit jämförd med Al Pacino och Marlon Brando på grund av sitt unika utseende och sin method acting. Han är också känd för den kyss han gav Halle Berry efter att ha vunnit sin Oscar och som talesman för modemärket Zegna.
Efter The Pianist har Brody bland annat gestaltat mycket olika roller. Han spelade exempelvis Noah Percy, en mentalt handikappad man i M. Night ShyamalansThe Village, krigsveteranen Jack Starks i The Jacket och pjäsförfattaren Jack Driscoll i Peter Jacksons nyinspelning av King Kong. Några kritiker menar att Brodys val av roller inte speglar en tillräcklig mognad för en Oscarvinnare, medan Brody själv sagt att han valt roller som "sett roliga ut".
Den 5 januari 2006 bekräftade Brody spekulationerna om att han verkligen var intresserad att spela rollen som Jokern i uppföljaren till Batman Begins. Christopher Nolan och Warner Bros. valde däremot att ge rollen till Oscarnominerade Heath Ledger.
Brody spelar huvudrollen i filmen Predators. Han porträtterar en legosoldat som kämpar för att hålla sitt team vid liv när de jagas av utomjordingar. Nimrod Antal regisserade filmen som spelades in på Hawaii och i Austin. Filmen hade premiär den 9 juli 2010.