Након што његова љубавница прегази младог црног тинејџера, берзанска звезда са Вол Стрита, види како му се живот расплиће низбрдо, долазећи у центар медијске пажње и привлачи интересовање неуспешног новинара.
Радња
Упозорење: Следе детаљи заплета или комплетан опис филма!
Новинар Питер Фелоу, женскарош и алкохоличар, присећа се недавних догађаја. Берзански мешетар са Волстрита Шерман Мекој, богат и поносан на свој друштвени статус, живи са својом привлачном супругом Џуди у једном од монденских квартова Њујорка. Има љубавницу Марију Раскин, у чије постојање сумња његова супруга. Шерман среће Марију на аеродрому и одводи је својим колима до њене куће. Изгубљени, Шерман и Марија се налазе у Јужном Бронксу, области Њујорка где живе углавном сиромашни црнци. У једној од мрачних уличица наилазе на аутомобилску гуму која лежи на путу. Излазећи из аутомобила, Шерман покушава да уклони препреку, али у том тренутку Шерман и Марија примећују црнца, чије намере доживљавају као непријатељске. Од страха, Марија аутомобилом прегази црног тинејџера и пар се крије са места несреће. Момак се повређује и пада у кому. Пре тога успева да пријави знакове аутомобила: марку и неколико слова броја.
Шерман убеђује Марију да то пријави полицији, али она се оштро противи. Пастор локалне цркве, велечасни Бекон, сазнаје за обичан злочин и одлучује да укључи јавност. Постепено, случај долази у центар пажње окружног тужиоца. Случај има лоше изгледе на суду. Жртва је у коми, нема сведока. Мајка тинејџера одбија да оде у полицију. Тада тужилац Ејб Вајс, који циља на место градоначелника, одлучује да овом истрагом покаже расну толеранцију и привуче гласове црначког становништва. Тужилаштво проналази аутомобил на основу доступних доказа и води до Шермана. Он, плашећи се најгорег, одбија да покаже ауто и каже да ће се обратити адвокату.
У међувремену, новинар Питер Фелоу, на дојаву велечасног Бејкона, почиње да „врти” овај злочин, привлачећи на њега све већу пажњу јавности и градских власти. Гнев због „хладнокрвног убиства црног дечака од стране двојице белаца” почиње да кључа у градској заједници црнаца. Шерманов живот лети низбрдо: жена га напушта, отпуштају га са посла, у близини куће дежурају демонстранти. Када Шермана одводе у судницу, тамо већ кључају страсти. Међутим, судија, без изјаве жртве, бира симболичну кауцију као меру забране, пуштајући Шермана на слободу. Осумњичени током саслушања није именовао Марију.
Питер добија аудио снимак разговора у Маријиној кући у ноћи злочина. На њему девојка признаје да је она возила. „Буба” за слушање је постављена из других разлога, снимак је настао случајно и не може се прихватити на суду као правни доказ. Питер Фелоу говори велечасном Бејкону о тајном снимку, и он схвата да би случај Шерман могао да се распадне. Новинару каже да ће промовисати још једну тему: у болници се лечи момак који лежи у коми. Тужилац Вајс је, међутим, спреман да случај доведе до осуђујуће пресуде. Шерман у међувремену покушава да убеди Марију да каже истину и сними њене речи на тајни микрофон, али девојка препознаје трик.
Током следећег састанка, тужилац позива Марију Раскин као сведока. Она каже суду да није возила и Шерман ју је ућуткао. Међутим, Шерман изненада укључује гласно емитовање истог илегалног снимка. Из тога је јасно да Марија лажно сведочи. На питање судије Вајта: „Одакле трака”, Шерман лаже да је његова. Каже да је сам направио снимак. Шерман је пуштен у судницу. Крај филма се враћа на почетак. Питер Фелоу добија Пулицерову награду за своју књигу о истраживачком новинарству под насловом „Прави Мекој” (Real McCoy).
