Рођена је у Чикагу. Њени родитељи, Едвард и Роузмери Андерсон су енглеског, односно ирског порекла. Убрзо по њеном рођењу породица се сели у Порторико на петнаест месеци, а потом у Лондон. Када је имала једанаест година породица се сели у Мичиген где Андерсонова завршава средњу школу. Похађала је програм друштвених наука за надарене ученике. Због британског акцента и порекла, осећала се одбачено на америчком средњем западу тако да је стекла репутацију бунтовне тинејџерке.
Откривши дар за глуму почиње да наступа у средњошколским представа. Године 1990. завршава глумачку школу на чикашком универзитету Депол.
