Острво Мадеира је главно и највеће острвоархипелагаМадеира, аутономне регије Португала, на северозападној обали Африке. На острву живи око 250.000 становника, како Португалаца тако и некадашњих туриста, највише Енглеза и Немаца. Површине је 741 км2, дужине 57 км и ширине 22 км. Главни и највећи град је Фуншал. Користи се португалски језик.
Назив
Мадеира, које локално становништво изговара Мадера, као и многи други широм света, на португалском значи дрво, по ловоровим шумама којима је пре насељавања била прекривена, а које су колонисти готово потпуно спалили, да би земљиште користили за пољопривреду и градњу кућа. Због климе и бујног растиња острво је познато и као рајско, острво цвећа, дуге, вечног пролећа, као европски Хаваји, цветна башта итд.
Острво је вулканског порекла и настало је пре пет до седам милиона година, па се у геолошком смислу убраја у млађе. Избијање лаве престало је пре око шест миленијума.[2] Преовладавају магматске стене, планински висови, усеци, клисуре и стрме литице уз океан. Тло је испресецано левадама, системом камених канала који прикупљају кишницу за наводњавање. Мадеира има атрактивне плаже са чистом, мирном водом, а посебно се издваја Калета.[3]
Клима
Клима је суптропска. Захваљујући голфској струји, лета су пријатно топла, а зиме благе. Међутим, забележене су и ретке, али снажне олује праћене поплавама, попут оне која је 2010. године однела 40 живота.[4] Просечна температура износи 22 степена лети и 18 степени зими, што значи да влада вечно пролеће.[3]
Око острвских клифова током целе године видљиви су разни морски сисари: неколико врста делфина и китова. Острво је идеално место за посматрање морских и копнених птица, међу којима су многе јединствене или врло ретке попут зебе (Fringilla coelebs madeirensis), поточне плиске (Motacilla cinerea schmitzi), мале бурнице с Мадеире (Pterodroma Madeira) и других ендемских врста.[8]
Привреда
Колонисти су углавном производили пшеницу и бавили се сточарством и риболовом, а онда су, први у Европи, узгајали шећерну трску и, пошто је шећер био веома скуп, трговина овом намирницом омогућила је убрзан економски развој. Потом је превагнуло виноградарство. Данас Мадеирани готово искључиво живе од туризма. Портал World Travel Awards годинама њихово острво проглашава за светску туристичку дестинацију број 1.[9]
Туристима, у већини средовечним, на располагању је мноштво атракција попут левада шетњи, кањонинга, јееп сафари, посматрања китова, делфина и птица, вожњом жичарама и електричним ромобилима.[8]
Инфраструктура на острву је добра, укључујући путеве. Путарина се не плаћа. Међународни аеродром у Фуншалу својевремено је био један од најризичнијих, али је сада писта продужена, и стављена на шипове.
У част славном земљаку, једном од најбољих фудбалера на свету, рођеном у Фуншалу, међународни аеродром у овом граду од 2017. године зове се „Кристијано Роналдо”.[10]
Гастрономија и локална пића
Старо језгро Фуншала обилује ресторанима и тавернама који се снабдевају са изузетно богате пијаце. Преовлађују рибљи специјалитети. Најпознатија јела су espada од црних дагњи, којих има још само у јапанским водама, espetada (ражњићи с ловором и месом) и рибља чорба с виномcaldeirada de peixe.[11] Незаобилазан је запечени врући хлеб са маслацем и белим луком (Bolo do Caco).[1]
У целом свету познатно је локално вино „Мадера”, које се пије као аперитив, или уз десерт.[12] Традиционално пиће од рума, меда и лимуна зове се ponchu.[1]
Историја
Оснивач Мадеире
Мадеира се, као „Гримизно острво”, помиње још у записима старих Римљана, али је остало ненасељено све док га 1418. године није открио португалски капетан Жоао Конкалвес Зарко, да би већ следеће године тамо стигли први колонисти из сиромашних делова Португала. Крајем 19. века почели су да долазе богати странци, нарочито Енглези.[5]
Овде је изгнан и 1922. године умро последњи аустроугарски цар Карло Први. Сахрањен је у цркви Монте на Мадеири, високо изнад града, окруженој ботаничком баштом.[9]
Историјске знаменитости
У Фуншалу је чувена катедрала из 1551. године са сводом од кедровине и олтаром од чистог злата. Ту је и раскошна палата, некадашња зграда царине Алфандега у којој је данас смештена локална власт.[5]
Статуа капетану Зарку
На централном тргу доминира статуа капетана Зарка, оснивача града.[5]
Занимљивости
Фуншал је домаћин највећег новогодишњег ватромета на свету који је доспео у Гинисову књигу рекорда. Веома је развијена улична уметност са мноштвом мурала, галерија на отвореном, а надалеко је позната локална народна радиност, нарочито вез.[13]
