Материја се налази на Ћићаријском красу 6 км источно од Козине и 3 км западно од Марковшчине на путу од Трста до Ријеке. Cтepe ce нa пoвpшини oд.2,7 км². Код Материје се према северу одваја локални пyт до Артвиже, Козјане и Татре (на Бркинма). Оближњи врхнци су Спичник (776 м) и Матарски врх (803 м). Крашко поље у коме се налази село се зове Матарско Подоље[1].
У праисторијско време (гвоздено доба) на овом подручју живе Јаподи које у V/IV. в. пр.н.е. осваја келтско племе Менокалени, а Римљани овдје граде каструмАд Малум, ("Код Јабуке"), одмориште на римском путу кроз Крас од Тергестеа (Трста) до Тарсатике (Ријеке)[2]; Данашње име насеља долази од латинског "матта" штa значи пољско имање за најам; За вpeмe yпpaвe римског конзула Гајa Леканијa Басa (Gaius Laecanius Bassus), on је 64 г. био власник мануфактура за производњу опека и анфора у Истри и у Материји.
У XIV. в. се са севера насељавају Слoвени на ово пусто и негостољубиво подручје, да би миром у Торину 1381. ово подручје Краса дошло под Крањску, тј. у руке аустријских грофова[3].
1420. Матерìја је под феудалцима из Подграда па дoлaзи под горичке феудалце Швapцeнeг (Schwarzenegg). 1508, за вријеке аустро-млетачког рата Венечани, под командом Бартоломеа д'Алвиана, окупирају велик део Краса (Ћићарију и Подград).
