Неколико покушаја кодификовања међународног права претходили су стварању комисије. Рад који ће довести до формирања овог тела започео је Резолуцијом Друштва народа од 22. септембра1924. године, а многи концепти из ове резолуције прихваћени су у члану 13. Повеље УН у оме стоји: „1. Генерална скупштина ће започињати истраживања и чинити препоруке у циљу: а.... подстицања прогресивног развоја међународног права и његове кодификације.“ Комисију чини 34 члана које бира Генерална скупштина. Чланови наступају у својству појединаца а не као представници својих држава.
Рад комисије
Рад комисије довео је до стварања низа конвенција и других радова у области међународног права који су кључни за трентуни међународни правни поредак, као што су на пример:
