Кристифор Колумбо је назвао острва „Свете Урсуле и једанаест хиљада девица“ (шп.Santa Ursula y las Once Mil Vírgenes) по легенди о Светој Урсули. На њима су живели Кариб Индијанци, који су побијени када је Шпанија освојила острва 1555. Данска и Енглеска су преузеле власт на острвима у 17. веку.
Касније су на острва доведени црни афрички робови да раде на плантажамашећерне трске. Данас су њихови потомци већина становништва острва. Данска је продала свој део Девичанских острва САД 1917.