Rueil-Malmaison je sedež istoimenskega kantona, v katerem se nahaja osrednji in severni del občine z 49.911 prebivalci, medtem ko južni del občine pripada kantonu Garches.
Leta 1928 je naselje uradno postalo Rueil-Malmaison, pred tem samo Rueil. Malmaison prihaja iz srednjeveške latinske besede "mala mansio" v pomenu "hiša nesreče". V zgodnjem srednjem veku je bil grad, sedanji Chateau de Malmaison, kraljeva rezidenca, uničena s strani Normanov leta 846, od tod tudi ime.
Leta 1756 je bila v Rueilu pod francoskim kraljem Ludvikom XV. zgrajena vojašnica Švicarske garde, od leta 1973 na seznamu francoskih zgodovinskih spomenikov.
Rueil je najbolj poznan po dvorcu Château de Malmaison, v katerem sta živela Napoleon in njegova prva žena Joséphine de Beauharnais.
