Cerkniško jezero
poplavljeno kraško polje
Lega	Notranjska
Koordinate	45°44′59″N 14°22′20″E / 45.74972°N 14.37222°E / 45.74972; 14.37222
Vrsta	presihajoče
Države porečja	Slovenija
Maks. dolžina	10,4 km
Maks. širina	4,7 km
Površina	26 km² - 38 km² (max.)
Maks. globina	10m
Gladina (n.m.)	od 546 m do 551 m
Naselja	Dolenje Jezero, Gorenje Jezero
Ramsarsko mokrišče
Razglasitev	19. januar 2006 [1]

Cérkniško jézero je presihajoče jezero v jugozahodni Sloveniji, na južnem delu Cerkniškega polja, ki je drugo največje slovensko kraško polje (z izjemo združenga Ribniško-kočevskega polja). Je svetovna znamenitost in je največje presihajoče jezero v Evropi.

Ko je polje poplavljeno, meri njegova površina 26 km², ob močnem deževju pa lahko doseže tudi do 38 km². S tem je največje jezero v Sloveniji. V največjem obsegu je dolgo 10,5 km in široko 4,7 km, največja globina pa je okoli 10 m. Gladina niha od 546 do 551 m nadmorske višine.

Vsi pritoki in odtoki razen Cerkniščice so kraški.^[2]

Na Loškem polju ponikata potoka Mali in Veliki Obrh in prideta na površje na Cerkniškem polju kot potok Stržen. V jezero priteka tudi voda iz podzemlja ene najlepših vodnih jam - Križne jame. V kraško polje se stekajo tudi Cerkniščica in vode iz Javornikov. Vsa ta voda ponika v požiralnikih na Cerkniškem polju v več smereh: en del priteka kot potok Rak v Rakov Škocjan in naprej pod zemeljsko površino do Planinske jame kjer se združi z reko Pivko iz Postojnske jame in priteče na plano kot reka Unica, drugi del ponikne proti Planinskemu polju, najdaljšo pot naredi voda, ki pride na plan v izvirih pri Bistri pod imenom Ljubljanica.

Cerkniško jezero se napolni v glavnem po jesenskem deževju in spomladi, ko se tali sneg. Presiha maja ali junija, včasih pa tudi pozimi.

Na skrajnem jugovzhodnem robu polja so kraški izviri Stržena, ki dovajajo vodo z Loškega polja in z območja kraških planot južno od polja:

• Cerkniški Obrh
• Zadnji Obrh
• Cemun (iz Loške doline)
• Laški studenci
• izviri Tresenca (Tresenc, Žabjek in Retje)
• izviri Mrzlika (Otoški Obrh in Mrzlik)

Drugo izvirno območje so kraški izviri na vzhodnem robu polja in dovajajo vodo s Podloža in Križne jame, Bloške planote (Bloščica ter Bločic):

• izviri Goriškega potoka
• Studenec pri mlinu
• Zlatovec
• Šteberški Obrh (voda iz Križne jame)
• izvir Žerovniščice (Veselova jama)
• pritok iz jame Suhadolica
• izvirni pas od Goričice do ponorov Stržena v Narteh

Estavelni pas obsega osrednje območje polja, Zadnji kraj in območje med Drvošcem in Goričico. Številne večje in manjše luknje na dnu in robu polja ob upadanju jezera požirajo vodo, v času deževja se v njih voda dviguje (Javorniški tok). Zadnji kraj ob osrednjem zahodnem delu polja je prav zaradi tega območje, kjer se voda zadržuje najdalj časa. Tu so estavele:

• Gebno
• Zajcovke
• Vranja jama
• Bobnarice
• Kotel
• Češlenca
• Levišče

Ponorno območje se deli na Jamski zaliv, kjer ponikujejo vode Cerkniščice in visokega Stržena ter na ponorni pas, kjer se z osrednjega območja polja stekajo vode neposredno proti izvirom Ljubije in Bistre.

• Jamski zaliv, ponikve v dnu struge Cerkniščice in Stržena
• vhodi v ponorne jame na strmem pobočju jezerskega brega
• ponori v Narteh
• Svinjska jama
• sistem Velike in Male Karlovice

Cerkniško jezero je pomembno zaradi gojenja rib, ki jih ob suši varujejo v delu jezera, ki ne presahne. Okolica jezera je gnezdišče mnogih vrst ptic.

• Nastanek notranjskih polj je povezan z velikim tektonskim prelomom: Idrija - Hotedršica - Planinsko polje - Cerkniško polje - Loško polje.
• Janez Vajkard Valvasor je poskušal na podlagi Descartesovega mehaničnega zgrešenega pogleda pojasniti presihanje Cerkniškega jezera.

• Skoberne, Peter Sto naravnih znamenitosti Slovenije, Ljubljana, Prešernova družba, 1988, (COBISS)

• Cerknica
• presihajoče jezero
• seznam jezer v Sloveniji
• kraški izvir
• kraško polje
• mokrišče
• seznam otokov v Sloveniji

Wikimedijina zbirka ponuja več predstavnostnega gradiva o temi: Cerkniško jezero.

• Geopedia.si: Cerkniško jezero
• Ortofoto lokacija na Geopediji (sušno obdobje) Arhivirano 2017-07-29 na Wayback Machine.
• Podvodni svet Cerkniškega jezera (video)
• Cerkniško jezero, dežela Jezerka in Ščuke (video)
• Cerkniško jezero iz zraka (video)