Všeobecná toxikológia pojednáva o vzťahoch medzi chemickou látkou a jej toxickým účinkom na živý organizmus. Má teda veľa spoločného so všeobecnou farmakológiou, pretože rozdiel medzi toxickým a farmakologickým účinkom je v mnohých prípadoch iba kvantitatívny, tzn. že mechanizmus toxického účinku chemickej látky je totožný s jej farmakologickým mechanizmom. Jed a liek od seba odlišuje iba dávka.