Slovenské mužstvo bolo od 2. do 7. januára na sústredení v Hlohovci. Odohralo tam modelovaný zápas s domácim tímom MŠK Hlohovec, v ktorom vyhralo 41:23.[2] Mužstvo pokračovalo prípravu v dňoch 8. až 10. januára v Česku na Novoročnom pohári za účasti 4 tímov zo strednej Európy.[2] Slovenský tím skončil posledný. Prehral 22:26 s Českom[3], 31:35 s Poľskom[4] a 28:29 s Maďarskom[5]. V dňoch od 11. do 14. januára bol národný tím na sústredení v Bratislave. Počas tohto sústredenia sa zúčastnil na vyhlasovaní ankety o najlepšieho hádzanára Slovenska za rok 2008.[6] Anketu v mužskej kategórii vyhral brankár Richard Štochl, ktorý ju vyhral po štvrtýkrát.[7] Po tomto sústredení išli hráči na Majstrovstvá sveta do Chorvátska. Cestovali autobusom.[8]
Prvý zápas odohralo 17. januára proti Argentíne. Vyhralo 27:25.
Slovensko hralo v červených a bielych dresoch.[10] Za postup do skupiny I si slovenské mužstvo rozdelilo prémiu 26 555 EUR.[11]
Po postupe zo zákaldnej skupiny A do štvrťfinálovej skupiny I mohlo slovenský realizačný tím dopísať dvoch nových hráčov. Tím tak nespravil, a ako dôvod uviedol, že nechce narušiť kolektív.
Porušenie večierky a rezignácia trénera
Deň pred posledným zápasom Slovenska na Majstrovstvách sveta 2009 porušili hráči Martin Straňovský, Tomáš Straňovský, Andrej Petro, Csaba Szücs a Radoslav Antl večierku. Tréner Zoltán Heister povedal tieto mená pre to, aby očistil iných.[12] Tréner potom odstúpil. S odstupom času povedal aj príčiny jeho odchodu: cítil, že mužstvo má na viac. Podnetom bolo, že spomínaní hráči porušili večierku.[13]
↑Slováci cieľ na MS splnili, dva góly ich delili od senzácie [online]. osporte.sk, 30. január 2009. Dostupné online.
↑ abSlováci na Novoročný turnaj do Česka [online]. aaasport.sk, 8. január 2009, [cit. 2009-02-05]. Dostupné online. Archivované 2012-03-09 z originálu.
↑Hádzaná: Česko - Slovensko 26:22 na Novoročnom turnaji [online]. najzoznam.sk, 8. január 2009. Dostupné online.[nefunkčný odkaz]
↑Prehra SR na Novoročnom turnaji s Poľskom [online]. aaasport.sk, 9. január 2009, [cit. 2009-02-05]. Dostupné online. Archivované 2012-03-09 z originálu.
↑Hádzanári skončili na Novoročnom turnaji štvrtí [online]. sme.sk, 12. január 2009. Dostupné online.
↑Heister do záverečnej prípravy s 18 hráčmi [online]. aaasport.sk, 19. december 2008, [cit. 2009-02-05]. Dostupné online. Archivované 2012-03-09 z originálu.
↑Hádzanármi roka sú Richard Štochl a Stuparičová [online]. sme.sk, 11. január 2009. Dostupné online.
↑Hádzanári si trúfajú aj medzi vyvolenými [online]. sme.sk, 12. január 2009. Dostupné online.