Narodil v Cheltenhame, v Anglicku, ako syn Jocelyn (rodenej Dugdale) a Henryho Harrisona Hardyho. Robertov otec bol riaditeľom na Cheltenhamskej vysokej škole. Študoval na Magdalenskej akadémii, čo je súčasť Oxfordskej Univerzity. Na Oxforde študoval pod vedením profesorov C.S. Lewisa a J.R.R. Tolkiena.
Kariéra
Začal svoju kariéru ako klasický herec. V 1959 sa zjavil ako Sicinius spolu s hercom Laurence Olivierom v Shakespearovej hre Coriolanus. Neskôr si zahral v ShakespearovomHenrichovi V a v roku 1960 v televízii vo Veku kráľov. Následne v roku 1963 hral Coriolanusa v produkcii BBC (The Spread of the Eagle) a sira Tobyho Belcha opäť pre televíziu BBC (1980).
Kým hral Henricha V. začal sa zaujímať o stredoveké vojny. Neskôr napísal a predstavil uznávaný televízny dokument o Bitke pri Azincourte. Napísal tiež dve knihy o lukoch, lukostreľbe v kontexte s minulosťou. V tejto súvislosti sa stal tiež uznávaným znalcom a jeho názor bol požadovaný archeológmi pri konzultáciách.
V roku 1996 sa stal členom Spoločnosti starožitníkov.
Počas týchto rokov hral mnoho úloh a postáv v televízii, filmoch aj divadle. Opäť to bola britská televízia BBC pre ktorú hral vo viacerých ocenených seriáloch ako bol napríklad portrét princa Alberta (13-hodinový seriál Edward the Seventh) a mnohé ďalšie.
Ordinácia zo seriálu Všetky veľké a malé stvorenia
Asi najviac sa dostal do povedomia ako starší veterinár Siegfried Farnon v krásnom britskom seriáli Všetky veľké a malé stvorenia (1978 – 1990) (All Creatures Great and Small), natočenom podľa knihy známeho anglického spisovateľa Jamesom Herriotom z produkcie BBC. Medzitým si zahral aj rôzne iné role, napríklad aj v epizóde Inšpektora Morseho. Objavil sa tiež v seriáli Hot Metal.
Okrem týchto postáv sa mu dostalo viackrát cti a príležitosti zahrať si aj osobnosti akými boli Winston Churchil a Franklin D. Roosvelt a to vo viacerých rôznych predstaveniach. Práve za postavu Winstona Churchila v The Wilderness Years (1981) získal cenu BAFTA.
V roku 1995 si zahral rolu vo filmovej verzii Rozum a cit (Sense and Sensibility) podľa knihy Jane Austenovej.
Asi najznámejší je u nás ako minister mágie Cornelius Fudge vo filmovej sérii o Harrym Potterovi. Predstavil sa ako Lord Malan v Hlas jeho pána (His Master's Voice).
Svoj hlas prepožičal Robinovi Hoodovi v príbehoch pre deti. LP z rokov 60tych je považované za jedného z najlepších Robinov Hoodov. Bol tiež hlasom D'Artagnana v troch mušketieroch a Fryderyka Chopina v príbehu Chopina.
Prvýkrát sa oženil v roku 1952 s Elizabeth Foxovou, dcérou sira Lionela Foxa. manželstvo sa skončilo v roku 1956. V roku 1961 sa oženil druhýkrát so Sally Pearsonovou, dcérou herečky Gladys Cooperovou. Ani toto manželstvo nepretrvalo a skončilo sa v roku 1986. Má 3 deti.
Jeho blízkym priateľom bol herec Richard Burton, ktorého stretol na Oxfordskej Univerzite.
Zomrel 3. augusta 2017 v Denville Hall na okraji Londýna.[1]
