Hviezdovky (iné názvy: asteroidy[1], staršie alebo ľudovo: hviezdice[2][3][4]; zastarano: hv(i)ezdýše [pozri v článku hvezdýše]; ľudovo morské hviezdice, morské hviezdy[4]; lat. Asteroidea) sú podtrieda hviezdovcov.
Charakteristika
Telo hviezdoviek má tvar päťramennej hviezdy, vzácne sú ramená zmnožené. Centrálny disk plynule prechádza do ramien, na spodku sú ústa, na chrbtovej strane je anus. Pohybujú sa ambulakrálnymi panôžkami aj ramenami, ktoré sú však relatívne menej pohyblivé. Majú vyliačiteľný vakovitý žalúdok, ktorým sa zmocnia aj pomerne veľkej koristi. Mnohé druhy sa živia lastúrnikmi: hviezdovka ramenami chytí lastúry, na ktoré pôsobí dlhotrvajúcim ťahom. Po čase zatváracie svaly mäkkýša povolia, hviezdovka vyliači žalúdok a korisť strávi. Vývin prebieha cez dipleuruloidnú larvu bipináriu s obrvenými lalokmi. Častým druhom na pobrežiach európskych morí je Asterias rubens.[5]
Detail spodnej strany hviezdice (Oreaster reticulatus) Karibské more, ostrov Vieques, Portoriko, júl 2006Hviezdovka na pláži Olympijského národného parku v USA
