Narodil sa do rodiny s nemeckým pôvodom, ale sám sa hlásil až do roku 1938 k maďarskej národnosti. Ako štvorročnému mu umrela matka, čo Gwerk ťažko niesol. Študoval na gymnáziu v Banskej Štiavnici, na VŠVU v Budapešti, na AVU v Prahe, dejiny umenia na Filozofickej fakulte UK v Bratislave. Absolvoval študijné pobyty vo Viedni, v Mníchove, v Berlíne, v Paríži, v Ríme a vo Florencii. V roku 1932 – 1938 maliar v Bratislave, od roku 1938 žil v Banskej Štiavnici. Gwerk bol veľmi vzdelaný a sčítaný človek, celý život sa venoval rozširovaniu svojich vedomostí. Hovoril plynulo nemecky, maďarsky a čiastočne aj francúzsky. Zaujímal sa aj o filozofiu a hudbu, blízke mu bolo učenie budhizmu. Gwerk bol presvedčeným ateistom a od svojich vysokoškolských štúdií aj marxistom. Neskôr bol aktívnym komunistom a po druhej svetovej vojne sa stal podpredsedom a neskôr predsedom Miestneho národného výboru (MNV) v Banskej Štiavnici. Bol tiež funkcionárom Zväzu slovenských výtvarných umelcov.
Gwerk bol významný predstaviteľ slovenského maliarstva v medzivojnovom a povojnovom období. Maľoval portréty, figurálne a najmä krajinárske diela s námetmi Banskej Štiavnice a okolia (zvlášť obľuboval Sitno).
Zanechal aj množstvo článkov, prednášok, denníkových záznamov, korešpondencie. Veľkú pozornosť venoval záchrane pamiatok v Banskej Štiavnici. Jeho diela sú v SNG a v galériách viacerých slovenských miest.
BAKOŠ, Oliver: Edmund Gwerk : miesto svetonázoru v tvorbe Edmunda Gwerka. Bratislava : Vydavateľstvo Slovenského fondu výtvarných umení, 1961. 219 s.
BAKOŠ, Oliver E.: Edmund Gwerk : hrdina našej doby. Topoľčany : Prima print , 2002, 301 s. ISBN 80-968780-7-7
BOHÁČ, F.: Edmund Gwerk – súborné dielo, 1918 – 1955. (Katalóg výstavy) Bratislava : Tvar , 1955.
ŠTIFILOVÁ, Alena: Neodvracajte oči, toto je Edmund Gwerk. In: SME, roč. 23., č. 216, 19. 9. 2015; s. 2 – 3 (v prílohe Magazín víkend). Dostupné aj on-line.
