F-102 bol navrhnutý ako odpoveď na požiadavku, známu ako 1954 Ultimate Interceptor, ktorú vypracovali predstavitelia amerického letectva koncom 40. rokov 20. storočia. Jeho hlavným účelom bolo byť hlavnou súčasťou protivzdušnej obrany USA a zachytávať približujúce sa flotily sovietskych strategických bombardérov (predovšetkým Tupolev Tu-95) počas studenej vojny. Lietadlo bolo navrhnuté spolu so sofistikovaným systémom riadenia paľby, avšak kvôli vývojovým ťažkostiam sa musela prijať zjednodušená jednotka. Využíval vnútorný zbraňový priestor na nesenie riadených striel aj rakiet. Prototyp YF-102 uskutočnil svoj prvý let 24. októbra1953, ale už o deväť dní neskôr bol zničený pri nehode. Druhý prototyp umožnil obnovenie letových skúšok o tri mesiace neskôr, ale výsledky boli sklamaním: lietadlo podľa pôvodného projektu nedokázalo dosiahnuť nadzvukový let.
Aby sa zlepšili jeho výkony pred začatím sériovej výroby, bol F-102 prepracovaný, jeho trup bol pretvorený v súlade s plošným pravidlom, pričom bolo prijaté aj tenšie a širšie krídlo. Letové skúšky preukázali dostatočné zlepšenie výkonov na to, aby sa americké letectvo presvedčilo povoliť jeho výrobu; nový kontrakt na výrobu bol podpísaný v marci1954. Po zaradení do služby u Vojenského letectva USA v roku 1956 F-102 okamžite nahradil rôzne typy podzvukových stíhačiek, ako napríklad Northrop F-89 Scorpion, v úlohe prepadovej stíhačky. Bol tiež navrhnutý taktický útočný model F-102C, vybavený niekoľkými vylepšeniami vrátane výkonnejšieho motora a Gatlingovho kanóna, ale nakoniec sa nerealizoval. Celkovo bolo vyrobených 1 000 lietadiel F-102 pre amerického letectvo a niekoľko exportných zákazníkov vrátane gréckych a tureckých vzdušných síl.
V 60. rokoch 20. storočia lietadlá F-102 amerického letectva v obmedzenej miere slúžili vo vietnamskej vojne ako sprievod bombardérov a dokonca aj v úlohe útočných lietadiel na pozemné ciele. Dopĺňali ich stíhačky McDonnell F-101 Voodoo a neskôr McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Postupom času boli mnohé lietadlá F-102 dovybavené infračervenými vyhľadávacími/sledovacími systémami, radarovými výstražnými prijímačmi, transpondérmi, záložnými umelými horizontmi a upravenými systémami riadenia paľby. V priebehu polovice až konca 60. rokov boli mnohé lietadlá F-102 presunuté z aktívnej služby u Vojenského letectva USA do Národnej leteckej gardy a s výnimkou exemplárov prerobených na bezpilotné lietadlá QF-102 Full Scale Aerial Target (FSAT) bol typ v roku 1976 úplne vyradený z operačnej služby. Jeho hlavným nástupcom v úlohe prepadovej stíhačky sa stal Convair F-106 Delta Dart, ktorý bol rozsiahlou prestavbou F-102.
Varianty
Prototyp YF-102Dvojmiestny cvičný TF-102A-45-CO Delta Dagger patriaci 57. stíhacej-prepadovej letke amerického letectva na základni Keflavík na Islande, 1969
YF-102
Prototypy. Trup bez plošnej úpravy. Pohon J57-P-11, postavené dva kusy.
YF-102A
Štyri prototypy prestavané z predsériových lietadiel. Pohon J57-P-23.
F-102A
Jednomiestne prepadové stíhacie lietadlo do každého počasia. Do septembra 1958 bolo vyrobených 875 kusov.
TF-102A
Dvojmiestna cvičná verzia. Vyrobených bolo 111 kusov.
Grécke vzdušné sily – získali v roku 1969 celkovo 24 týchto lietadiel pre potreby 114. bojového krídla na leteckej základni Tanagra. Devätnásť z nich boli jednomiestne F-102A, päť bolo dvojmiestnych TF-102A. Slúžili do roku 1977, kedy boli nahradené stíhačkami Mirage F1CG.[1]
Turecké vzdušné sily – dostali od roku 1968 približne 50 lietadiel F-102A a TF-102A zo zásob amerického letectva. Pred presunom do Turecka vykonala španielska spoločnosť CASA v Seville ich generálnu opravu. Spočiatku boli pridelené 191. letke na základni Mürted neďaleko Ankary, kde nahradili lietadlá F-84F Thunderstreak, ktoré boli predtým pridelené tejto jednotke. Začiatkom roka 1973 bola 191. letka preznačená na 142. letku. V roku 1971 boli F-102 pridelené aj 182. letke na základni Diyarbakır, pričom opäť nahradili F-84F, ktoré tu dovtedy slúžili. F-102 zostali v službe u týchto dvoch letiek až do polovice roka 1979, kedy ich v 142. letke nahradili F-104G a F-100C v 182. letke.
Špecifikácie (F-102A)
Údaje z The Great Book of Fighters.
F-102A-90-CO Delta Dagger 329. stíhacej-prepadovej letky odpaľuje rakety GAR-1 Falcon, cca 1959
Všeobecná charakteristika
Posádka: 1
Dĺžka: 20,83 m
Rozpätie krídel: 11,61 m
Výška: 6,464 m
Plocha krídel: 64,57 m2
Hmotnosť prázdneho lietadla: 8 777 kg
Vzletová hmotnosť: 11 110 kg
Maximálna vzletová hmotnosť: 14 288 kg
Kapacita paliva: 4 110 L vo vnútorných nádržiach + 2 × 810 L v prídavných nádržiach
.svg){kind=small}
