Chris Barrie, celým menom Christopher Jonathan Brown sa narodil v Hannoveri v Nemecku. Študoval na Methodist College Belfast v Severnom Írsku. Po tom ako nedokončil školu Brighton Polytechnic začal so svojou hereckou kariérou v televíznej show Davida Essexa. Prelom v jeho kariére nastal v roku 1988, keď sa začal vysielať sci-fi sitcom Červený trpaslík. Barrie vystupoval ako jedna z hlavných postáv, hologram Arnold Rimmer. Od roku 1991 do roku 1997 účinkoval ako Gordon Brittas v seriáli BBC1 The Britass Empire. Hral aj v dvoch filmoch zo série Lara Croft: Tomb Raider.