Yao ili waYao je naziv za veliku Bantu etničku grupu od oko 3,000.000 pripadnika koja živi u Malaviju (oko 1,700.000) na južnim obalama jezera Malavi, zatim u Mozambiku (oko 750.000), te u južnoj Tanzaniji (400.000).
Yao su nekoć živjeli između rijeke Rovume i Lugende u sjevernom Mozambiku. Oko 1830. godine počeli su migrirati u unutrašnjost, baveći se trgovinom robljem za Arape na obali.
Po vjeri su uglavnom muslimani. Tradicionalni jezik im je chiayo, ali govore još i chichewa i chitimbuka. Imaju prilično bogatu kulturu.
