Toliara (nekad znana po svom francuskom imenu Tuléar) je šesti po veličini grad Madagaskara od 113,014 stanovnika [1] na jugozapadnoj obali otoka, administrativni centar Regije Atsimo-Andrefana[2]Distrinkta Toliara I. i Provincije Toliara.
Grad je sjedište Univerziteta Toliara, koji djeluje u sklopu Madagaskarskog univerzita.
Historija
Ribarsko naselje Toliara (što na malagaškom znači gdje se može dobro usidriti) nastalo je u srednjem vijeku, u 16. vijeku osvojilo ga je pleme Merina i od tad je bio dio njihovog kraljevstva. Od 1835. Toliarom dominira pleme Mahafali.
Prvi evropljani koji su se u 17. vijeku naselili u luci Toliara koju su oni nazvali Saint-Augustin, bili su francuskigusari. Oni su Toliaru koristili kao bazu za trgovinu s plemenom Sakalava koje je živjelo uz obalu. Pravi razvoj Toliare počeo je za francuske kolonizacije od 1895. osobito nakon odluke generalnog guvernera Madagaskara Josepha Simona Gallienina (1896.-1905.) da u dotadašnje malo ribarsko naselje plemena Vezo, preseli sve administrativne urede koji su dotad bili na nedalekom otočiću Nosy Ve.
Pogled na promenadu u Toliari
Tad je Toliara prezvana u Tulèar, doživjela značajnu urbanu transformaciju i gradnju efikasne mreže cesta, iz tog perioda je Bulevar Gallieni, koji dijeli grad na dva dijela; trgovački i luku.
Nakon stjecanja nezavisnosti 1960. tempo rasta Toliare se ubrzao, posljednjih godina razvio se turizam. Netaknute plaže i povoljna klima privukla je mnoge evropske turiste, uglavnom Francuze, tako da su izgrađeni brojni restorani i hoteli.
Toliara leži na jugozapadu Madagaskara na obali Mozambičkog kanala između rijeka Fiherenana i Onilahi.
[2]Toliara je udaljena oko 932 km od glavnog grada Antananarivo, koji se nalazi sjeveroistočno.
Toliara ima vruću tropsku klimu, prosječna dnevna temperatura je oko 28 °C sa vrlo malo kiše manje od 400 mm godišnje, tako da je posljednjih godina postala omiljena turistička destinacija zbog svojih pješčanih plaža, s kokosovimpalmama u pozadini i odlične klime. Velika atrakcija Toliare je koraljni greben (le Grand Récif / Veliki greben) u Mozambičkom kanalu koji je 18 km dug i 3 km širok, odlični štit ispred luke i velika meka za ronioce.
Toliara je veća luka na jugu Madagaskara, koja se najviše koristi za transport poljoprivrednih proizvoda i stoke iz unutrašnjosti.
Grad ima i mali Aerodrom Toliara (IATA: TLE ICAO: FMST) [4] Nacionalnom cestom br. 7. grad je povezan sa Antananarivom i ostalim gradovima Madagaskara.
U široj okolici grada (200 km) nalazi se rudniksafira (Ilakaka) otkriven 1999. i rudnik soli.
U novije vrijeme jedno kanadsko poduzeće počelo je eksploataciju ilmenita.
