New Orleans Saints su profesionalni klub američkog nogometa iz New Orleansa u Louisiani. Trenutno se natječu u južnoj diviziji NFC konferencije NFL lige. Saintsi su osnovani 1967. godine, a najveći uspjeh im je osvajanje Super Bowla u sezoni 2009. Svoje domaće utakmice od 1975. igraju na stadionu Mercedes-Benz Superdome.
Povijest kluba
Od 1967. do 1984.
Saintsi su prvu sezonu u povijesti odigrali 1967. u tadašnjoj Capitol diviziji istočne konferencije u kojoj su još bili Dallas Cowboysi, Philadelphia Eaglesi i Washington Redskinsi. Do ulaska klubova iza AFL-a u NFL 1970. Saintsi ne bilježe gotovo nikakve uspjehe. Tada liga mijenja raspored klubova po divizijama i Saintsi su smješteni u zapadnu diviziju NFC konferencije. Od 1975. domaće utakmice počinju igrati na stadionu Louisiana Superdome na kojem igraju još i danas (od 2011. stadion nosi ime Mercedes-Benz Superdome). Unatoč preseljenju u novu diviziju i na novi stadion, Saintsima predvođenima quarterbackomArchiejem Manningom do 1987. su najveći uspjesi tek dvije sezone sa 8 pobjeda u 16 utakmica (1979. i 1983. godine), što znači da prvih dvadeset godina postojanja ne dolaze nijednom do doigravanja.
Od 1985. do 2005.
Mercedes-Benz Superdome
Jim E. Mora postaje trener Saintsa 1985. i momčad se polako počinje dizati sa dna. Pod njim u prve dvije godine Saintsi pobjeđuju 5, odnosno 7 puta u sezoni, ali 1987. su već na 12 pobjeda u 15 utakmica. Mora je proglašen trenerom godine, a Saintsi predvođeni linebackerima Rickeyem Jacksonom i Samom Millsom po prvi puta povijesti ulaze u doigravanje. Međutim, tu ih odmah u prvoj utakmici pobjeđuju Minnesota Vikingsi sa 44:10. Od 1990. do 1992. Saintsi su u doigravanju svake sezone (1991. osvajaju i diviziju po prvi put u povijesti), ali u doigravanju nemaju sreće i svaki put ispadaju odmah nakon prve utakmice (izbacuju ih Chicago Bearsi, Atlanta Falconsi i Philadelphia Eaglesi). Nakon 3 doigravanja zaredom, momčad bilježi sve slabije rezultate i 1996. trener Mora odlazi iz kluba.
Na njegovo mjesto 1997. dolazi legendarni trener Mike Ditka[1] koji je Chicago Bearse doveo do osvajanja naslova u 1980-ima. Ditka vodi Saintse prve dvije sezone do samo šest pobjeda, a, unatoč tome, prije početka sezone 1999. čak najavljuje dolazak do Super Bowla.[2] Međutim, Saintsi pobjeđuju samo tri puta cijele sezone i Ditka (koji je u svoje tri godine vođenja kluba na mjestu quarterbacka promijenio čak sedam igrača) dobiva otkaz.[3]
Nakon njega momčad 2000. preuzima dotadašnji koordinator obrane Pittsburgh Steelersa Jim Haslett. Već u prvoj njegovoj sezoni Saintsi osvajaju diviziju (tek drugi put u povijesti), te čak bilježe i prvu pobjedu u doigravanju (protiv St. Louis Ramsa). Trener Haslett je proglašen za trenera godine,[4] a Saintsi dolaze do divizijske runde doigravanja gdje ih pobjeđuju Minnesota Vikingsi 34:16. Predvođeni quarterbackom Aaronom Brooksom, running backom Deuceom McAllisterom i wide receiverom Joeom Hornom, Saintsi od 2001. do 2004. bilježe osrednje sezone bez doigravanja.
Godine 2005., grad New Orleans je teško stradao od uragana Katrine i Saintsi su primorani sve svoje domaće utakmice igrati izvan grada. Igrali su ih na tri različita stadiona, u San Antoniju, Baton Rougeu i čak New Yorku.[5] Saintsi uspijevaju pobijediti samo tri puta cijele sezone što vodi do otkaza treneru Haslettu.
Era Seana Paytona i Drewa Breesa (od 2006. do danas)
Drew Brees
Stvari se za Saintse potpuno mijenjaju iduće 2006. godine. Za trenera je postavljen Sean Payton[6] koji iz momčadi odmah otpušta gotovo polovicu igrača. Saintsi iz San Diega dovode quarterbackaDrewa Breesa,[7] a na draftu uzimaju running backaReggieja Busha i wide receivera Marquesa Colstona te se konačno vraćaju vraćaju nazad na svoj stadion. Dovođenje Breesa, Colstona i Busha se pokazuje kao pun pogodak i Saintsi te sezone osvajaju diviziju sa 11 pobjeda, a Payton je proglašen za trenera godine. U doigravanju prvo pobjeđuju Philadelphia Eaglese 27:24, ali gube u konferencijskom finalu od Chicago Bearsa 39:14.
Trener Saintsa Sean Payton
Za Saintse slijede dvije sezone bez doigravanja, ali 2009. im donosi najveći uspjeh u povijesti. Sezonu počinju sa 13 pobjeda zaredom i osiguravaju naslov prvaka divizije, ali gube posljednje tri utakmice. Unatoč tome, u doigravanju se vraćaju dobrim igrama i nadmoćno pobjeđuju Arizona Cardinalse koje predvodi quarterbackKurt Warner sa 45:14. U konferencijskom finalu Saintsi igraju protiv drugog legendarnog quarterbacka, Bretta Favreaa i njegovih Minnesota Vikingsa koje u tijesnoj utakmici pobjeđuju 31:28. U svom prvom Super Bowlu u povijesti igraju protiv pobjednika AFC-aIndianapolis Coltsa koje, unatoč zaostatku od 10:0 nakon prve četvrtine, na kraju pobjeđuju sa 31:17. Brees je proglašen za MVP-a Super Bowla, dotad najgledanijeg u povijesti.[8]
Iduće dvije sezone su prilično uspješne za Saintse, oba puta su u doigravanju, a 2011. osvajaju i diviziju (po peti puta u svojoj povijesti) i Drew Brees je proglašen za najboljeg napadačkog igrača godine. Godinu 2012. je obilježio skandal u momčadi Saintsa, nazvan "Bountygate", kada su neki obrambeni igrači Saintsa bili optuženi za dijeljenje novca kao nagrade za ozlijeđivanje protivničkih igrača. Trener Payton je suspendiran za cijelu sezonu,[9] zajedno sa nekoliko igrača. To se odrazilo i na rezultate momčadi na terenu, Saintsi pobjeđuju samo 7 puta u sezoni i izmiče im doigravanje. Payton se vraća 2013. i vodi momčad do drugog mjesta u diviziji i doigravanja gdje dolaze do divizijske runde kada ih pobjeđuju kasniji prvaci Seattle Seahawksi rezultatom 23:15.
Učinak po sezonama od 2002.
Sezona
Divizija
Regularni dio sezone
Uspjeh u playoffu
Pobjede
Porazi
Neriješeno
Plasman
2002.
NFC Jug
9
7
0
3.
2003.
NFC Jug
8
8
0
2.
2004.
NFC Jug
8
8
0
2.
2005.
NFC Jug
3
13
0
4.
2006.
NFC Jug
10
6
0
1.
došli do konferencijskog finala (poraženi od Chicago Bearsa 39:14)
