Neutralna država je, prema međunarodnom pravu, suverena država koja u vrijeme rata formalno zauzima neutralni stav prema svim zaraćenim stranama; država koja ne sudjeluje u borbama ne mora nužno biti i neutralna. Neutralnost je definirana međunarodnim pravom, a prava i obveze neutralnih država propisani su Haškom konvencijom iz 1907. godine, točnije u odjeljku V[1] (koji se tiče rata na kopnu) i odjeljku XIII[2] (koji se tiče rata na moru). Koncept ratne neutralnosti vrlo je usko definiran i nameće državi specifična ograničenja ukoliko ona želi da njezin neutralni status ostane priznat.
S druge strane, trajno neutralne države su one suverene države koje su prema međunarodnom sporazumu obvezne biti neutralne prema zaraćenim stranama u svim budućim ratovima; primjer trajno neutralne zemlje je Švicarska.
Neutralizam ili neutralistička politika je vanjskopolitički koncept prema kojem određena država provodi politiku temeljem koje planira biti neutralna u budućim ratovima. Zemlja koja zadržava pravo postati zaraćena strana u slučaju napada od strane treće države nalazi se u stanju oružane neutralnosti.
Spisak neutralnih zemalja
Neutralne zemlje
Kostarika, neutralna od raspuštanja vojske 1949. godine, što je službeno ratificirano zakonom 2014. godine. Zemlja je ima status promatrača u Pokretu nesvrstanih i članica je Grupe 77.
Lihtenštajn, neutralna od raspuštanja vojske 1868. godine. Druga najstarija kontinuirano neutralna zemlja na svijetu.
Švicarska, samonametnuto i trajno neutralna još od 1815. godine, čime je najstarija kontinuirano neutralna zemlja na svijetu. Naoružana je, mada isključivo u svrhu zaštite nacionalne sigurnosti. Članica je OECD-a od 1961. godine.
Navedene države su, iako su formalno proglasile neutralnost, članice Europske unije te je, s međunarodnopravnog stajališta, upitno koliko su te zemlje doista neutralne. Stoga su one navedene u posebnom odjeljku:
Japan, čiji Ustav (čl. 9) eksplicitno zabranjuje sudjelovanje u ratovima, ali ista održava dobro naoružane samoobrambene snage i članica je vojnih saveza. Zemlja je članica OECD-a od 1964. godine.
Moldavija, čiji Ustav u čl. 11 propisuje trajnu neutralnost i zabranjuje stacioniranje stranih trupa na državnom teritoriju, mada održava oružane snage. Trajna neutralnost Moldavije nije međunarodno priznata.
Srbija, čija je Narodna skupština2007. godine proglasila vojnu neutralnost, međutim upitno je koliko će taj status važiti u narednim godinama, s obzirom na integracije u kojima Srbija sudjeluje. Zemlja ima status promatrača pri Pokretu nesvrstanih.
