31.1.2007. je najavio privremeno povlačenje iz politike zbog zdravstvenih razloga. Na mjestu čelnika SDPH ga je kao v.d. predsjednika stranke zamijenila Željka Antunović. 11.4. 2007. je podnio ostavku na mjesto stranke. Umro je 29.4. u 3 sata ujutro.
Ivica Račan je u historiji višestranačke demokratske Hrvatske postigao rekord po dugovječnosti na čelu jedne veće političke stranke.
Nakon bolesti umro je 29.4.2007. u Zagrebu