Humanitarna pomoć je materijal ili logistička podrška osigurana za humanitarne svrhe, u pravilu kao odgovor na humanitarne krize, uključujući prirodne nepogode i ljudski uzrokovane nesreće.
Osnovni ciljevi humanitarne pomoći su:
Humanitarne nepogode mogu nastati, kroz katastrofe (naprimjer pandemiju), prirodne nepogode kao što su bile Poplave u BiH 2014 ili cunami 26. decembra 2004 u jugoistočnoj Aziji, oružane sukobe, primjeri su ratovi u Ugandi i Bosni i Hercegovini, ali i kroz političke promjene (primjer ljudi iz čamaca iz južnog Vijetnama). Osnovni princip većine humanitarnih organizacija je neutralnost. Tako se u pravilu humanitarne akcije fokusiraju na kratko do srednjoročno otklanjanje patnji pogođenog stanovništva, na takav način što prave statistička posmatranja tj. sliku stvarnog stanja, pružanja prve pomoći u hrani i materijalnim sredstvima, medicinskoj prvoj pomoći, obezbjeđenju pitke vode, podizanjem šatora za prijem ugroženih, obeskućenih ili protjeranih lica i sl. Za humanitarne akcije i uopće djelovanje civilnih humanitarnih organizacija na područjima nepogoda je potrebna dozvola zemlje domačina.
Humanitarna pomoć se uglavnom sprovodi u zemljama u razvoju, mada i Evropa zna biti polje ovog djelovanja: bosanskohercegovački rat ili Kosovo.
Humanitarne organizacije Bosne i Hercegovine su širokog spektra djelovanja, od brige za djecu bez roditelja, narodnih kuhinja u kojima se hrane socijalno ugroženi sloj stanovništva do brige o žrtvama proteklog rata.
Thomas Henzschel: Internationale humanitäre Hilfe - Bestimmungsfaktoren eines Politikfeldes unter besonderer Berücksichtigung der Bundesrepublik Deutschland. Books on Demand, Norderstedt 2006, ISBN978-3-8334-5061-7.
Linda Polman: Die Mitleidsindustrie. Hinter den Kulissen internationaler Hilfsorganisationen. Campus-Verlag, Frankfurt/M. 2010, ISBN978-3-593-39233-2.
Michaela Schneider-Enk: Der völkerrechtliche Schutz humanitärer Helfer in bewaffneten Konflikten. Die Sicherheit des Hilfspersonals und die ,neuen' Konflikte. Kovač, Hamburg 2008, ISBN978-3-8300-3561-9.