Aktivni ugalj je posebno pripremljena vrsta ugljenika porozne kristalne strukture koja se obično koristi za adsorpciju gasova i para. Prostori pora u aktivnom uglju ne prelaze veličinu od 10 Angstrema.^[1][2]

Sirovine za proizvodnju su razne vrste prirodnog uglja, drvo, i koštice biljnih plodova. Tokom proizvodnje se vrši odstranjivanje vode (dehidratacija) a potom aktivacija (uklanjanje neugljeničnih jedinjenja). Aktivacija se vrši na visokoj temperaturi u posebnim pećima djelovanjem hemijskih materija aktivatora (cink-hlorid, fosforna kiselina, amonijum rodanid, kalijum karbonat).^[1]

Aktivni ugalj se u vojsci koristi za izradu cjedila gas-maske i filtara za vazduh kod skloništa. Radi bolje zaštite od bojnih otrova dodaju se često hemoadsorpcioni i katalitički dodaci.^[1]