Godina 396. pne. bila je godina predjulijanskog rimskog kalendara. U rimskoj državi bila je poznata kao Godina tribunata Saka, Kapitolina, Eskvilina, Augurina, Kapitolina i Priska (ili, rjeđe, godina 358. Ab urbe condita). Oznaka 396. pne. za ovu godinu se koristila od ranog srednjeg vijeka, kada je kalendarska era Anno Domini postala glavna metoda u zapadnoj Evropi sa označavanje godina.

• Perzijanci stvaraju flotu sačinjenu od feničanskih, kilikijskih i ciparskih brodova te pod komandom iskusnog atenskog admirala Konona zauzimaju Rodos.
• Spartanski kralj Agesilaj II nastavlja uspješan pohod protiv perzijskih posjeda u Maloj Aziji i satrapa Farnabaza i Tisaferna. Nakon što je Tisafernu nanio težak poraz kod Sarda, Agesilaj pristaje na tromjesečno primirje, po čijem isteku vrši uspješan pljačkaški pohod na Frigiju.
• Sicilijanski ratovi: Iako su prisiljeni obustaviti opsadu Sirakuze, Kartaginjani uništavaju Mesanu. Sirakuški vladar Dionizije nakon toga ipak uspijeva potisnuti Kartaginjane na zapad Sicilije, dok kartaginski vojskovođa Himilkon zbog neuspjeha svog pohoda vrši samoubistvo.
• Rimski vojskovođa Marko Furije Kamil je proglašen diktatorom te nakon desetogodišnje opsade konačno uspijeva uništiti etrurski grad Veji u južnoj Etruriji, a nakon čega je Rim po prvi put značajno proširio teritoriju - i to čak za dva puta.
• U Rimu je prvi put uvedeno plaćanje vojnika.
• Platon objavljuje svoj dijalog Obrana Sokratova, u kojoj brani svog nedavno pogubljenog učitelja Sokrata.
• Kiniska postaje prva žena koja je ikada pobijedila na Olimpijskim igrama, iako ne direktno, s obzirom da je morala platiti muškarca koji je vozio pobjedničke dvokolice.

• Likurg, atenski državnik i orator (u. 323. pne.)
• Ksenokrat, grčki filozof i voditelj Akademije (u. 314. pne.)

• Himilkon, kartaginski vojskovođa