Ям (тюрк. jam^[1][2], тат. ям^[3]) — почтовая станция на Руси XIII—XVIII веков, где содержали разгонных ямских лошадей^[1][2], с местом отдыха ямщиков, постоялыми дворами и конюшнями.

Ямом называли также селение, крестьяне которого отправляли на месте почтовую гоньбу и где для этого была устроена станция или стан (по-сибирски — станок)^[3][4]. В XIII—XV веках слово «ям» обозначало название ямской повинности^[2][5].

Слово «ям» происходит от тат. «дзям» — «дорога» или от чагатайского «jаm» — «почтовая станция, почтовые лошади» и использовалось также в словах, обозначавших тягловую повинность населения России XVI века и исполнителя этой повинности (см. Ямская повинность и Ямщик)^[6].

Впервые, как замечает об этом И. Я. Гурлянд, слово «ям» обнаруживается в одном из ярлыков золотоордынского хана Менгу-Тимура, писанного в 1270-х годах. По мнению этого автора, ямская дорожная служба в России могла быть если не прямым заимствованием её от монголов, то её организация по их образцу несомненна^[7].

Владимир Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» указывает^[8]:

Ям м. татарск. селенье, коего крестьяне отправляют на месте почтовую гоньбу, и где для этого станция, стан, сиб. станок.

В эстонском языке так же сохранились следы старых названий: станция — jaam, автовокзал — bussijaam, железнодорожный вокзал — raudteejaam.

Ямы были учреждены в период Золотой Орды для её связи с окраинами. После распада Золотой Орды ямская система в России сохранилась и использовалась для связи между российскими городами.

С помощью системы ямов, расположенных на расстоянии 40—50 вёрст (43—53 км) друг от друга, с Москвой были соединены Архангельск, Новгород, Псков, Смоленск, Нижний Новгород и северные, а позднее и юго-западные русские города.

Ямская повинность отбывалась или всем окрестным населением, обязанным по требованию правительства доставлять в определённые пункты лошадей с проводниками, или выполнялась ямщиками из охочих людей, устроенных на особых землях в ямских слободах. Все дела по ямской гоньбе сосредоточивались в Ямском приказе^[2] (упоминается с 1516 года), переименованном в 1723 году в Ямскую канцелярию^[9].

К началу XX века в Российской империи оставалось очень мало ямов, так как гоньба, где таковая существовала, отправлялась с подряда или вольными почтами^[3][4].

Ям служил придаточным словом к названию многих бывших ямщичьих посёлков Российской империи, таких как, например, по бывшему Санкт-Петербургско-Московскому шоссе:
Ям-Ижора (Санкт-Петербургская губерния);
Ям-Бронницы;
Ям-Зимогорье (у города Валдая);
Ям-Выдропужск (Тверская губерния)^[4].

Память о ямах сохранилась в современных названиях ряда населённых пунктов России:
Ям (городской округ Домодедово)^[≡];
Ям и Гаврилов-Ям Ярославской области^[≡];
Ям-Тёсово Ленинградской области и др.

Ям увековечен в названии ранней русской оперы «Ям, или Почтовая станция», сочинённой в 1805 году А. Н. Титовым (на текст Я. Б. Княжнина)^[10].

• Белобров В. О ямщиках и ямах...
• Иванов П. Синий зипун, красный кушак. Ямская гоньба от монголов до железных дорог // Родина. — 2001. — № 12. (Дата обращения: 21 мая 2010) [2016-03-05 Архивировано] {{{2}}}..
• Карнович Е. П. Русские почты в XVII и начале XVII столетия // Исторический вестник. — 1884. — Т. XV. — С. 615—625.
• Кудряшов К. Ямская гоньба // АиФ Москва. — 2006. — № 23 (673). — 7 июня. (Дата обращения: 29 февраля 2016) Архивировано 29 февраля 2016 года.
• Срезневский И. И. Ям; Ямник; Ямный; Ямщик; Ямщина // Материалы для словаря древнерусского языка по письменным памятникам: труд И. И. Срезневского / Издание Отд-ния рус. яз. и словесности Императорской акад. наук. — СПб.: Типография Императорской академии наук, 1912. — Т. 3 (Р — Я и дополнения). — С. [833—834] (стб. 1658—1659).
• Ям // Большой филателистический словарь / Н. И. Владинец, Л. И. Ильичёв, И. Я. Левитас … [и др.]; под общ. ред. Н. И. Владинца и В. А. Якобса. — М. : Радио и связь, 1988. — С. 313. — 40 000 экз. — ISBN 5-256-00175-2. (Дата обращения: 29 февраля 2016) Архивировано 29 февраля 2016 года.
• Ям // История Отечества с древнейших времен до наших дней: Энцикл. словарь / Сост.: Б. Ю. Иванов и др. — М.: Большая Рос. энцикл., 1999. — 646 с. — ISBN 5-85270-287-0. (Дата обращения: 20 июня 2016) Архивировано 20 июня 2016 года.
• Ям; Ямской двор // Филателистический словарь / Сост. О. Я. Басин. — М.: Связь, 1968. — 164 с. (Дата обращения: 29 февраля 2016) Архивировано 29 февраля 2016 года.
• Ямщиков; Ямщик; Ямщина; Ямщицкий; Ямщичий; Ямщичка; Ямщичкин; Ям // Словарь церковно-славянского и русского языка, составленный Вторым отделением Императорской академии наук. — СПб.: Типография Императорской академии наук, 1847. — Т. 4. — С. 482—483. — 487 с.