Теория заговора о двойниках президента России Владимира Путина^[1][2][3][4] основана на предполагаемой неустойчивости во внешности политика. Сторонники конспирологической теории считают, что «двойникам» сделали операцию, чтобы быть похожими на «оригинал»^[5], и в качестве доказательства указывают на такие черты лица, как подбородок, мочки ушей^[6][1][7][8] и морщины на лбу и родинки^[3] Путина, а также утверждают, что двойников использовали из-за якобы ухудшения здоровья Путина или что их отправляли в районы, которые считались слишком опасными для российского президента^[5].

Теория о наличии двойников Владимира Путина выступает в роли инструмента, который используют противники российского президента. На фоне слухов об ухудшении здоровья президента Украина неоднократно заявляла, что Путин использует двойников. Россия отвергла эти недоказанные обвинения^[9][10].

Теория заговора была поддержана западными СМИ, включая британские таблоиды, украинскими СМИ и чиновниками^{[5][11][12][10]}. Однако никаких достоверных свидетельств наличия у Владимира Путина двойников за все годы его руководства не появилось^[3].

Утверждения о существовании двойников президента России стали появляться в начале его президентства. В декабре 2004 года «Комсомольская правда» сообщила о предложении приобрести «родовой дом» президента от предполагаемого двойника из деревни Помино Тверской области, откуда происходят родители Путина. С течением времени тема двойников Путина оставалась актуальной в медиасреде, также вызывая обсуждения в социальных сетях, например, когда в моменты временного исчезновения президента на Kremlin.ru публиковались заранее заготовленные новости^[2]. Одни пользователи Интернета предполагали, что Путин полагается на двойников, чтобы скрыть своё ухудшающееся здоровье. Другие посчитали, что дублёров отправляют в опасные и рискованные для «оригинала» места для публичного показа российского президента. Третья версия гласит, что Путин якобы уже умер, а страной управляют его двойники^[5].

В 2010-х годах популярным стал мем с таблицей «оригинального» Путина и шестью его «двойниками» («Говоруном», «Удмуртом», «Банкетным», «Кучмой», «Синяком» и «Дипломатом») с фотографиями и описанием каждого. Согласно мему, каждый из «двойников» выполняет определённые обязанности; так, «Говорун» участвует в публичных выступлениях, «Дипломат» в переговорах, «Банкентный» используется «для репортажей с рукопожатиями и фото с публикой», а Удмурт является «самой неудачной из подделок»^[2][13]. 5 сентября 2016 года журналист Олег Кашин опубликовал на своей странице в Facebook этот мем, сделав его популярнее^[14].

В 2018 году газета International Business Times^[англ.] назвала утверждения «одной из самых необычных теорий заговора», когда пользователь Твиттера процитировал три фотографии Путина, сделанные в разные даты, и предположил, что политик на самом деле был тремя разными людьми^[1][6].

В 2020 году из-за опасений заражения COVID-19 Владимир Путин стал предпринимать при встречах меры предосторожности, что повысило слухи о двойниках Путина^[2][8].

Конспирологические слухи^[15] об использовании Путином двойников ещё больше усилились на фоне вторжения России на Украину, начавшегося в феврале 2022 года^{[6][14][16][5]}.

Необоснованные^[17] слухи о двойниках Путина регулярно публикуются украинскими СМИ и обсуждаются высокопоставленными украинскими политиками^[7].

В августе 2022 года начальник военной разведки Украины Кирилл Буданов предположил в эфире украинского телеканала «1+1», что уши Путина выглядели по-другому в нескольких его публичных выступлениях: «Изображение уха каждого человека уникально. Его невозможно повторить»^[6][17]. В том же месяце украинский генерал-майор Вадим Скибицкий заявил, что Путин использует двойников, чтобы скрыть своё якобы ухудшающееся здоровье^[18].

Фотография Путина, сделанная во время его посещения МГУ в январе 2023 года в День студента, усилила распространение теории заговора. Например, корреспондент украинской газеты «Kyiv Post» Джейсон Джей Смарт поделился фотографией с визита российского президента, заявив о том, что Путин «носит высокие каблуки» и что «на большинстве публичных мероприятий присутствует двойник — не настоящий Путин. Изменения в его росте, ушах и весе иначе необъяснимы»^[17].

Более полутора лет президент в основном оставался на территории России. Однако с февраля 2023 года Путин активнее стал принимать участие в близкоконтактных встречах (например, митинг в Лужниках в феврале, поездка в оккупированный Мариуполь в марте, встреча в Дербенте в июне 2023 года вскоре после мятежа Пригожина^[14][2]. Некоторые необычные поездки и акции президента в 2023 году вызвали внимание общественности и подняли вопросы о возможном использовании двойников. Как отмечает Business Insider, поездка в оккупированный Мариуполь, где Путин общался с местными жителями, возобновила слухи о том, что Путин использует дублёров для публичных выступлений^[2]. Из оригинальной версии статьи The Washington Post про поездку Путина в Мариуполь спустя время было убрано упоминание о российском президенте, использующем двойника^[6].

В марте 2023 года советник министра внутренних дел Украины Антон Геращенко пытался найти свидетельства наличия дублёров российского президента^[2], опубликовав три фотографии подбородка Путина и усомнившись, что на этих изображениях виден один и тот же человек^[5]. Представитель пресс-службы ГУР Минобороны Украины Андрей Юсов также заявил о том, что Путин не посещал Мариуполь и отправил туда двойника — это якобы можно заметить по разному подбородку на фотографиях. Фактчек Reuters^[19] и сайты проверки фактов, такие как американский Snopes^[11] и итальянский openFactChecking, отметили, что первое предложенное для сравнения изображение было опубликовано в 2020, а не в 2023 году; вторая фотография, как и третья, была снята в Мариуполе, а не в Севастополе^[4]. Snopes пришёл к выводу, что утверждения не соответствуют действительности^[11].

В мае 2023 года начальник главного управления разведки министерства обороны Украины Кирилл Буданов отметил: «Есть как минимум три человека [двойника], которые периодически появляются»^[14][6]. В июне 2023 года служба безопасности Украины составила руководство о том, как отличить двойников друг от друга^[9].

Весной 2023 года на канале «В гостях у Гордона» бывший сотрудник КГБ Сергей Жирнов^[укр.] рассказывал о двойниках Путина, которые якобы «живут в бункере» и их «никто никуда не выпускает»^[14].

Сообщения о конспирологической теории также усилились на фоне поездки Путина в Дагестан в июне 2023 года. Эксперты утверждают, что, хотя невозможно подтвердить использование двойника во время этой поездки, российский президент, вероятно, использовал иной подход для укрепления своего общественного имиджа и демонстрации готовности ослабить предосторожность^[7]. Появление Путина в Дагестане также должно было продемонстрировать его популярность после мятежа Евгения Пригожина^[20]. Теория заговора вновь была актуализирована на фоне визита российского президента в Китай в октябре 2023 года^[21].

Telegram-канал «Генерал СВР», предположительно, тесно связанный с российским политологом и конспирологом Валерием Соловьём, активно способствовал продвижению данной теории заговора. По его данным, настоящий президент России бо́льшую часть времени находится в бункере и принимает гостей за длинным столом, в то время как на встречах с публикой якобы присутствуют двойники^[14]. В марте 2023 года «Генерал СВР» отметил, что Путин якобы не был в Крыму или Мариуполе и что туда поехал двойник президента «с кратковременным визитом и исключительно ради видео-фотосессии»^[22].

Широкую международную огласку также вызвало бездоказательное заявление, опубликованное этим Telegram-каналом в октябре 2023 года, о том, что у Путина 26 октября в 20:42 по московскому времени якобы остановилось сердце, после чего его труп был помещен в «морозильную камеру» в его резиденции на Валдае, при этом фактически руководить страной стал секретарь Совета Безопасности РФ Николай Патрушев, используя «двойника» Путина как марионетку^[23][24][8]. В этом же месяце Соловей заявил, что Китай якобы посетил двойник Путина по кличке «Васильич»^[25]. О тяжёлой болезни Путина Соловей рассказывал ещё с 2016 года, когда он предрекал скорую отставку Путина из-за «обстоятельств непреодолимой силы»^[23]. История о трупе Путина в холодильнике вызвала в Интернете в основном лишь насмешки^[23].

В августе 2000 года руководитель Федеральной службы охраны РФ Евгений Муров рассказал, что у Путина отсутствуют дублёры. В 2001 году Владимир Путин опроверг слухи по поводу его двойников, назвав их «сказками»^[2].

В 2015 году после пресс-конференции журналист показал Путину фото очень похожего на него человека, на что тот ответил: «Какой двойник? Нет у меня двойников. Зачем они мне?»^[26]. В 2020 году в интервью ТАСС Путин признал, что ему предлагалось использовать двойников в начале 2000-х годов «в самые тяжёлые времена борьбы с терроризмом». Однако он, по его утверждению, отказался от такой практики^[2][3].

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков неоднокрал опровергал теорию двойников, утверждая, что у Путина их нет. В декабре 2021 года он отметил, что Путин «улыбается и смеётся», когда ему говорят о двойниках^[26]. 20 апреля 2023 года Песков назвал странными заявления о поездке в штаб «двойника Путина»^[27], а 24 апреля вопрос о двойниках «ещё одним враньём»^[28][29]. В октябре 2023 года Песков назвал слухи «информационными утками»^[30][31][32]. 4 ноября пресс-секретарь заявил, что в Telegram-каналах иногда появляется информация о двойниках, и что «эксперты» даже интересуются их количеством. Он также отметил: «Путин у нас один»^[33][34].

14 декабря 2023 года во время «Прямой линии» на вопрос о двойниках Путин ответил, что «подумал и решил, что похожим на себя и говорить моим голосом должен только один человек, и этим человеком буду я»^[35].

Анализ «Медузы» с применением нейросети для распознавания и сравнения лиц Amazon Rekognition показал, что сходство «двойников» составляет от 99,6 до 99,9 %, что противоречит самой теории^[2].

Осенью 2023 года японские исследователи в области распознавания лиц и голосовой идентификации пришли к выводу, что у российского президента, вероятно, есть как минимум один двойник. В качестве базового сравнения был выбран Путин, участвовавший в параде на Красной площади в мае 2023 года. При анализе черт лица исследователи выявили, что президент, управлявший автомобилем Mercedes по Крымскому мосту в декабре 2022 года, совпадает лишь на 53 % с Путиным на параде, а сходство последнего с Путиным, посетившим Мариуполь в марте 2023 года, было 40 %. Анализ слова «спасибо» из выступления Путина на Евразийском экономическом форуме в мае 2023 года выявил «сильные отличия» в произношении некоторых звуков, подчёркивая потенциальные различия в голосе президента на разных событиях^[36][16].

В декабре 2023 года издание «Проект», изучившее участие Путина в публичных мероприятиях с ноября 2022 по ноябрь 2023 года, пришло к выводу, что неожиданные периодические нарушения политиком строго соблюдаемых им ограничений в связи с коронавирусом, которые дали повод ряду опрошенных на условиях анонимности журналистов «кремлёвского пула» поверить в теорию о двойниках, можно объяснить подготовкой к пятому сроку^[23].

Клинический психолог Матвей Соколовский отмечает, что особенность литературного образа двойника заключается в его способности отражать тёмные аспекты личности героя, предполагая тем самым злые намерения, жестокие и несправедливые действия. Так, приверженцы теории заговора о двойниках Путина могут рассматривать «настоящего российского президента» как доброго и заботливого дедушку, отказывающегося от репрессий и военных конфликтов с соседними государствами. В таком случае принятие решений «ненастоящим» президентом сигнализирует о том, что всё окружающее также является «ненастоящим», что, по мнению Соколовского, может оказывать успокаивающее воздействие^[2].

Ряд российских и русскоязычных СМИ упоминал людей, которые похожи на Путина. Они участвуют в различных мероприятиях: свадьбах и корпоративах, кино, юмористических программах, предлагают сфотографироваться с ними за деньги. Среди них упоминались Анатолий Горбунов^[37], Василий Хорохордин, Владимир Белорусов, Дмитрий Грачёв^[3][38]. Также известен поляк Славомир Собала, которого газета The Washington Post назвала «одним из самых известных, если не самым известным, профессиональных двойников российского президента»^[39].

• Бункерный дед
• Бункер Путина

• Юлия Латынина. Путин и «двойники» // Новая газета Европа. — 2023. — 23 апреля.
• Ольга Тихомирова, Ксения Сафронова. Кому выгодны двойники Путина: все о теориях заговора в России и Германии  (неопр.). DW на русском. YouTube (6 декабря 2023). Дата обращения: 13 декабря 2023.