Рекорды и космические полёты можно поделить пилотируемые и автоматические или непилотируемые, отдельно выделяются записи о полётах животных в космос, которые, как правило, совершались для установления возможности отправки людей в космос.

Понятие «первенства» в космических полётах следует давней традиции первенства в авиации, но также тесно связано с космической гонкой. В 1950-х и 1960-х годах Советский Союз и Соединенные Штаты соревновались за звание первых стран, совершивших различные подвиги. В 1957 году Советский Союз запустил «Спутник-1», первый искусственный орбитальный спутник. В 1961 году советский космонавт «Востока-1» Юрий Гагарин стал первым человеком, поднявшимся в космос и облетевшим Землю, а в 1969 году американский астронавт «Аполлона-11» Нил Армстронг стал первым человеком, ступившим на Луну. Ни один человек не выходил за пределы низкой околоземной орбиты с 1972 года, когда завершилась программа «Аполлон».

В 1970-е годы Советский Союз направлял усилия на создание космических станций все более длительного срока службы. В 1980-х годах Соединенные Штаты начали запускать свои Спейс шаттлы, которые перевозили более крупные экипажи и, таким образом, могли увеличить количество людей, находящихся в космосе в данный момент времени. После своей первой миссии по разрядке напряжённости в рамках Экспериментальный полёт «Аполлон» — «Союз» 1975 года Советский Союз и Соединенные Штаты снова сотрудничали друг с другом в рамках инициативы «Мир — Шаттл», усилия которой привели к созданию Международной космической станции (МКС), которая более 20 лет является непрерывно обитаемой станцией за пределами Земли.

Другие первые полёты в космос связаны с демографией, частным предпринимательством и расстояниями. Десятки стран отправили в космос по крайней мере одного космонавта. В 1963 году Валентина Терешкова стала первой женщиной, побывавшей в космосе на борту «Востока-6». В начале XXI века частные компании присоединились к правительственным агентствам в пилотируемых космических полетах: в 2004 году суборбитальный космический самолет SpaceShipOne стал первым кораблём с экипажем, финансируемым из частных источников, вышедшим в космос; в 2020 году Dragon 2 от SpaceX стал первым разработанным в частном порядке кораблём с экипажем, достигшим орбиты, когда он доставил экипаж на МКС. По состоянию на 2024 год беспилотный зонд «Вояджер-1» является самым удалённым от Земли искусственным объектом, входящим в небольшой класс аппаратов, покидающих^[англ.] Солнечную систему.

Страна	Миссия	Экипаж	Космический корабль	Ракетоноситель	Дата	Тип полёта
СССР[1]	Восток-1	Юрий Гагарин	Восток-3А	Восток 8К72К	12 апреля 1961	Орбитальный
США[2]	Меркурий-Редстоун-3 (Freedom 7)	Алан Шепард	Freedom 7	Меркурий-Редстоун	5 мая 1961	Суборбитальный[2]
США[3]	Меркурий-Атлас-6 (Friendship 7)	Джон Гленн	Friendship 7	Атлас LV-3B	20 февраля 1962	Орбитальный[3]
СССР	Союз-18-1	Василий Лазарев Олег Макаров	Союз 7К-Т	Soyuz 11A511	5 апреля 1975	Суборбитальный
Россия	Союз ТМ-14	Александр Викторенко Александр Калери Клаус-Дитрих Фладе	Союз ТМ	Союз-У2	17 марта 1992	Орбитальный
Китай[4]	Шэньчжоу-5[4]	Ян Ливэй[4]	Шэньчжоу[4]	Чанчжэн-2F[4]	15 октября 2003[4]	Орбитальный[4]
Россия	Союз МС-10	Алексей Овчинин Тайлер Хейг	Союз МС	Союз-ФГ	11 октября 2018	Суборбитальный

Примечание: Некоторые космические рекорды оспариваются из-за разногласий, связанных с границей космического пространства. Большинство рекордов соответствуют определению МАФ границы пространства, которую она устанавливает на высоте 100 км, которая соответствует линии Кармана. Напротив, агентства США определяют границу космического пространства на расстоянии 50 миль (80,47 км).

Первенство	Имя	Миссия	Страна	Дата
Человек, достигший космоса Человек на орбите Человек, выживший при возвращении на орбиту	Юрий Гагарин	Восток-1	СССР	12 апреля 1961
Человек, совершивший суборбитальный полёт Человек, приземлившийся в воду (приводнение)[5] Человек, пилотирующий космический корабль вручную	Алан Шепард	Freedom 7	США	5 мая 1961
Человек, проведший в космосе более суток Несколько витков вокруг Земли во время космического полета	Герман Титов	Восток-2	СССР	6 августа 1961 —7 августа 1961
Групповой полёт Полёт на смежных орбитах Связь между космическими кораблями	Андриян Николаев Павел Попович	Восток-3 Восток-4	СССР	12 августа 1962 —15 августа 1962
Женщина в космосе Гражданское лицо в космосе и на орбите (на момент отбора)	Валентина Терешкова	Восток-6	СССР	16 июня 1963 —19 июня 1963
Космический полёт (суборбитальный) на орбитальном самолёте Космический полёт (суборбитальный) корабля многоразового использования	Джозеф Уокер	X-15, полёт 90	США	19 июля 1963
Человек, дважды побывавший в космосе	Джозеф Уокер	X-15, полёт 91	США	22 августа 1963
Первый полёт многоместного корабля (трёх человек) Полёт человека в космос без скафандров	Владимир Комаров Константин Феоктистов Борис Борисович Егоров	Восход-1	СССР	12 октября 1964 —13 октября 1964
Выход в открытый космос	Алексей Леонов	Восход-2	СССР	18 марта 1965
Первый орбитальный манёвр, совершённый пилотируемым аппаратом	Вирджил Гриссом Джон Янг	Джемини-3	США	23 марта 1965
Человек, совершивший два орбитальных космических полёта	Гордон Купер	Меркурий-Атлас-9 Джемини-5	США	15 мая 1963 —16 мая 1963 21 августа 1965 —29 августа 1965
Люди, проведшие неделю в космосе	Гордон Купер Пит Конрад	Джемини-5	США	21 августа 1965 —29 августа 1965
Первое в мире сближение двух пилотируемых кораблей Четыре человека в космосе	Уолтер Ширра Томас Стаффорд Фрэнк Борман Джеймс Ловелл	Джемини-6A Джемини-7	США	15 декабря 1965 —16 декабря 1965
Космическая стыковка	Нил Армстронг Дэвид Скотт	Джемини-8	США	16 марта 1966
Стыковка с двумя разными целями за один полёт	Джон Янг Майкл Коллинз	Джемини-10	США	18 июля 1966 —21 июля 1966
Люди, поднявшиеся на высоту более 1000 км	Чарльз Конрад Ричард Гордон	Джемини-11	США	12 сентября 1966 —15 сентября 1966
Гибель в ходе полёта (при посадке)	Владимир Комаров	Союз-1	СССР	23 апреля 1967 —24 апреля 1967
Человек, совершивший три космических полёта Человек, совершивший полёты на трёх различных типах космических кораблей	Уолтер Ширра	Меркурий-Атлас-8 Джемини-6AАполлон-7	США	22 октября 1968
Выход за пределы низкой околоземной орбиты Люди, попавшие под гравитационное воздействие другого небесного тела Выход на лунную орбиту	Фрэнк Борман Джеймс Ловелл Уильям Андерс	Аполлон-8	США	21 декабря 1968 —27 декабря 1968
Стыковка двух космических кораблей с экипажами Двойной выход в открытый космос Переход экипажа между кораблями (Хрунов, Елисеев) Старт и посадка на разных кораблях (Хрунов, Елисеев)	Владимир Шаталов Борис Волынов Алексей Елисеев Евгений Хрунов	Союз-4 Союз-5	СССР	16 января 1969
Одиночный облёт Луны	Джон Янг	Аполлон-10	США	22 мая 1969
Высадка на Луну Нахождение на поверхности космического тела вне корабля	Нил Армстронг Эдвин Базз	Аполлон-11	США	20 июля 1969
Пять человек в космосе одновременно	Георгий Шонин Валерий Кубасов Анатолий Филипченко Владислав Волков Виктор Горбатко	Союз-6 Союз-7	СССР	12 октября 1969 —13 октября 1969
Семь человек в космосе одновременно Нахождение трёх кораблей одновременно Одновременное управляемое сближение трёх кораблей	Георгий Шонин Валерий Кубасов Анатолий Филипченко Владислав Волков Виктор Горбатко Владимир Шаталов Алексей Елисеев	Союз-6 Союз-7 Союз-8	СССР	13 октября 1969 —16 октября 1969
Четыре космических полёта	Джеймс Ловелл	Джемини-7 Джемини-12 Аполлон-8Аполлон-13	США	17 апреля 1970
Человек, совершивший два лунных полёта Человек, совершивший два полёта за пределы околоземной орбиты	Джеймс Ловелл	Аполлон-8Аполлон-13	США	11 апреля 1970 — 17 апреля 1970
Люди, совершающие полёт по траектории свободного возвращения[англ.] вокруг небесного тела Полёт на самом большом удалении от Земли	Джеймс Ловелл Джон Суайгерт Фред Хейз	Аполлон-13	США	11 апреля 1970 — 17 апреля 1970
Две недели в космосе Ночной запуск	Андриян Николаев Виталий Севастьянов	Союз-9	СССР	1 июня 1970 — 19 июня 1970
Нахождение в открытом космосе вне поля зрения своих кораблей	Алан Шепард Эдгар Митчелл	Аполлон-14	США	6 февраля 1971
Ночная посадка	Владимир Шаталов Алексей Елисеев Николай Рукавишников	Союз-10	СССР	24 апреля 1971
Пилотируемая космическая станция Погибшие в космосе	Георгий Добровольский Владислав Волков Виктор Пацаев	Союз-11	СССР	7 июня 1971 — 29 июня 1971
Поездка на колёсном транспорте за пределами Земли	Дэвид Скотт Джеймс Ирвин	Аполлон-15	США	31 июля 1971 — 2 августа 1971
Выход в открытый космос в межпланетном пространстве	Альфред Уорден	Аполлон-15	США	5 августа 1971
Человек, дважды побывавший на лунной орбите (в ходе отдельных лунных экспедиций)	Джон Янг	Аполлон-10 Аполлон-16	США	16 апреля 1972 — 27 апреля 1972
Четыре недели на орбите	Чарлз Конрад Пол Вейтц Джозеф Кервин	Скайлэб-2	США	25 мая 1973 — 22 июня 1973
Восемь недель на орбите	Алан Бин Джек Лаусма Оуэн Гэрриотт	Скайлэб-3	США	28 июля 1973 — 25 сентября 1973
Двенадцать недель на орбите	Джеральд Карр Уильям Поуг Эдвард Гибсон	Скайлэб-4	США	16 ноября 1973 — 8 февраля 1974
Космический полёт прерван во время старта (на высоте 145 километров) Вход в атмосферу с перегрузками 20g (аварийная ситуация)	Василий Лазарев Олег Макаров	Союз-18-1	СССР	5 апреля 1975
Международная стыковка	Алексей Леонов Валерий Кубасов Томас Стаффорд Вэнс Бранд Дональд Слейтон	Союз-19 Аполлон	СССР США	17 июля 1975
Визит экипажа на обитаемую космическую станцию	Владимир Джанибеков Олег Макаров	Экипаж «Союза-27» посетил космическую станцию «Салют-6»	СССР	10 января 1978 — 16 января 1978
Четыре месяца на орбите	Владимир Ковалёнок Александр Иванченков	Салют-6	СССР	15 июня 1978 — 2 ноября 1978
Полгода на орбите	Леонид Попов Валерий Рюмин	Салют-6	СССР	9 апреля 1980 — 11 октября 1980