Деандре Свифт родился 14 января 1999 года в Пенсильвании. Он учился в иезуитской старшей школе святого Иосифа, играл за её футбольную команду. В 2016 году Ассоциация футбольных журналистов штата признала его игроком года. В 2017 году Свифт в составе команды выиграл чемпионат штата, набрав за сезон 1 564 ярда на выносе с 25 тачдаунами. На момент окончания школы он занимал первое место в рейтинге лучших игроков Пенсильвании по версиям ESPN и 247Sports[1].
Любительская карьера
После окончания школы Свифт поступил в университет Джорджии. В составе его футбольной команды он дебютировал в 2017 году, сыграв в пятнадцати матчах сезона. По итогам сезона он стал одним из трёх лауреатов командной награды лучшим новичкам в нападении. В 2018 году Свифт сыграл в четырнадцати матчах, пять из них начал в стартовом составе. С 1 049 выносными ярдами он стал лучшим среди раннинбеков команды. В четырёх играх он набирал более 100 ярдов на выносе[1].
Перед стартом сезона 2019 года Свифт был выбран одним из капитанов команды. Он принял участие в четырнадцати матчах, набрав 1 218 ярдов и став пятым в истории университета игроком, набиравшим более 1 000 в нескольких сезонах. По итогам турнира Свифт получил командную награду самому ценному игроку нападения. По результатам опроса тренеров команд его включили в символическую сборную конференции SEC[1].
Перед драфтом НФЛ 2020 года аналитик сайта Bleacher Report Мэтт Миллер сильными качествами Свифта называл скорость и физические данные, универсальность, умение читать игру, способность сыграть в любой схеме нападения. К минусам он относил недостаточную массу, склонность отходить назад за линию розыгрыша, что приводит к потере ярдов, перенесённую им в 2019 году травму плеча. В целом Миллер оценивал Свифта как лучшего раннинбека, среди выходящих на драфт, и отмечал, что он сразу же должен занять место в основном составе выбравшей его команды[2].
Свифт был выбран «Детройтом» во втором раунде под общим 35 номером, став вторым задрафтованным раннинбеком после Клайда Эдвардса-Хилейра. В июле он подписал с клубом четырёхлетний контракт на общую сумму 8,5 млн долларов. Генеральный менеджер клуба Боб Куинн отметил, что он рад выросшей конкуренции: за место в составе на предсезонных сборах также боролись Керрион Джонсон, Тай Джонсон и Бо Скарбро[3]. Ближе к старту чемпионата контракт с «Лайонс» подписал ветеран Эдриан Питерсон. До десятой игровой недели Свифт оставался вторым бегущим после него, но играл результативнее. После попадания в стартовый состав он получил сотрясение мозга, из-за которого пропустил три недели. Всего Свифт принял участие в тринадцати матчах, набрав 521 ярд. До травмы тренерский штаб также задействовал его в специальных командах[4].
