На 13-е сутки полета произошла разгерметизация отсеков станции, а 25 апреля перестала поступать телеметрическая информация. Станция, пробыв на орбите 54 дня, закончила свою работу 28 мая1973 года в результате естественного торможения в верхних слоях атмосферы и упала в Тихий океан около Австралии.
ТАСС28 апреля объявило[3], что «программа полёта завершена» (не отметив при этом «успешно»).
Анализ причин аварии позволил предположить нештатную работу двигательной установки, что привело к прогоранию корпуса станции.
Для работы на станции готовился экипаж в составе космонавтов Павла Поповича и Юрия Артюхина, который должен был лететь к станции на космическом корабле «Союз».
Конструкция станции
Выведенные на орбиту станции «Салют-3» (26.06.1974 — 25.01.1975) и «Салют-5» (22.06.1976 — 8.08.1977) имели конструкцию, аналогичную «Салюту-2».
Константин Феоктистов. Траектория жизни. Между вчера и завтра. — Москва: Вагриус, 2000. — С. 221—292. — 380 с. — (Мой 20 век). — 7000 экз. — ISBN 5-264-00383-1.