Райт родился в Байерс-Грин в графстве Дарем. В 1730 году он создал школу в Сандерленде, где преподавал математику и навигацию. Позднее он переехал в Лондон, чтобы работать над рядом проектов для своих богатых покровителей. Затем он вернулся в графство Дарем и построил небольшую обсерваторию в Вестертоне.
Наиболее известной работой Райта является An original theory or new hypothesis of the Universe (1750), в которой он объясняет появление Млечного Пути как «оптический эффект, связанный с нашим погружением в то, что в местном масштабе приближается к плоскому слою звёзд». Райт представил две модели: диска, состоящего из звёзд, обращающихся вокруг «божественного центра», и сферической оболочки из звёзд. Солнечная система находилась внутри этого диска или оболочки, что объясняло наблюдаемую форму Млечного Пути[3].
Эта идея была подхвачена и разработана Иммануилом Кантом в его работе Allgemeine Naturgeschichte und Theorie des Himmels. Еще одной из идей Томаса Райта было то, что многие слабые туманности на самом деле представляют собой невероятно далёкие галактики; считается, что эта идея тоже оказала влияние на Канта[3]. Кроме того, он считал невозможным существование во Вселенной лишь единственной человеческой расы[4].
В то же время, представления Райта не были в полном смысле слова научными. Он считал, что звёзды должны находиться в движении, однако причиной, по которой это движение появилось в его модели, было представление о том, что в «божественном центре» находится священное местоположение Творца, куда не должна была попадать материя. Звёзды, по мнению Райта, были созданы одновременно и приведены в движение божественной силой. За пределами же оболочки Млечного Пути находилась «внешняя тьма», куда исторгались души грешников[3].
В более поздних работах Райт отказался от идей о динамическом характере звёздного неба, вернувшись к классическому догматическому представлению о небесной тверди, звёзды на которой являются всего лишь постоянными расслоениями или огромными извержениями[3].
Прочее
Предполагается, что Райт создавал дизайн садов для графа Галифакса в Хортонском особняке.
Томасу Райту также приписывают создание расширенной модели Солнечной системы, включавшей Сатурн.
Еремеева А. И. Астрономическая картина мира и её творцы. — М.: Наука, 1984.
Еремеева А. И., Цицин Ф. А. История астрономии. — М.: Изд-во МГУ, 1989.
Eileen Harris, ed., Arbours and Grottos. A facsimile of the two parts of Universal Architecture, (1755 and 1758), with a catalogue of * Wright's works in architecture and garden design, London: Scolar Press, 1979.
Michael McCarthy, "Thomas Wright's 'Designs for Temples' and Related Drawings for Garden Buildings", Journal of Garden History I.1 (1981): 55-66.
Michael McCarthy, "Thomas Wright's Designs for Gothic Garden Buildings", Journal of Garden History I.3 (1981): 239-252.
Judy Preston, "A Polymath in Arcadia:Thomas Wright (1711-1786)", Garden History, 38.2 (2011): 159-176.
↑Rees, M.Our greatest quest (англ.) // New Scientist : magazine. — 2003. — 12 July. — P. 30—34. Архивировано 21 сентября 2009 года. Quotes Wright’s book An Original Theory of (sic) New Hypothesis of the Universe
Ссылки
Wright, Thomas (1750). An original theory or new hypothesis of the universe, founded upon the laws of nature, and solving by mathematical principles the general phænomena of the visible creation; and particularly the Via Lactea. - London: Printed for the author. - Special Collections Research Center, University Of Chicago. QB 42 W93 1750 (англ.)