Родители Мишель выращивали розы и жасмин в Грасе, для нужд местной парфюмерной промышленности. После окончания средней школы Мутон начала изучать юриспруденцию, но вскоре забросила учёбу и сосредоточилась на раллийной карьере[1].
Гоночная карьера
Начало карьеры пилота и штурмана
Moynet LM75 на котором Мишель Мутон с напарницами участвовала в 24 часа Ле-Мана 1975 года
Хотя Мутон начала водить отцовский Citroën 2CV начиная с 14-ти лет, долгое время она не проявляла интереса к автоспорту. И только в 1972 году заинтересовалась гонками всерьёз, когда её друг Жан Тайби попросил Мишель попрактиковаться с ним перед стартами на Ралли Корсики[2].
Первые старты для Мишель прошли в 1973 году во внутрифранцузских соревнованиях. Дебютным стало «Ралли Жана Бера», в котором она участвовала на переднеприводном Renault 12 Gordini. А уже вскоре пересела на заднемоторный и заднеприводной Alpine-Renault A110[фр.]. На машине этой модели она провела два последующих сезона, стартуя прежде всего во французских раллийных гонках, периодически выезжая на этапы чемпионата мира и чемпионата Европы. Также в 1973—1975 годах она провела несколько гонок в качестве штурмана, в том числе дважды на этапах WRC в Ралли Монте-Карло (в 1973 и 1975 годах).
В 1975 году участвовала в гонке 24 часа Ле-Мана в женском экипаже вместе с Кристин Дакремон и Марианн Хёпфнер на спортпрототипе Moynet LM75. Команда заняла общее 21-е место и первое в классе машин с рабочим объёмом двигателя 1,6—2,0 л.
1977 год оказался разнообразным на используемые ей модели. На старт Ралли Монте-Карло она вывела миниатюрный переднеприводной хетчбэк Autobianchi A112 Abarth, после чего вновь пересела на заднемоторный и заднеприводной спорткар, только уже немецкого производства — Porsche 911 Carrera RS 2.7. На нём она смогла достичь своего первого большого успеха — выиграв RACE Rallye de España[исп.], этап Кубка ФИА для ралли-пилотов и чемпионата Европы по ралли. После чего она стала вице-чемпионом европейского турнира, хотя и с более чем двукратным отставанием по очкам от победившего Бернара Дарниша, но опередив на 35 очков финишировавшего третьим Ари Ватанена. Такой успех женщины-пилота, невиданный до этого, не мог не остаться незамеченным. И к концу года Fiat France предложил Мишель контракт, подписав который она села за руль Fiat 131 Abarth. После двух гонок в 1977-м, она провела затем за рулём итальянской машины три полных сезона. Выиграла две гонки, включая ещё один этап чемпионата Европы и Кубка ФИА для ралли-пилотов — французское ралли под названием Tour de France Automobile-1978. Сезон 1978 стал для неё лучшим с Fiat, она заняла четвёртое место в Кубке ФИА для ралли-пилотов (предшественнике чемпионата мира в личном зачёте) и стала пятой в европейском первенстве. В то же время, последующие 1979 и 1980 годы оказались для неё не самыми удачными, несмотря на массу призовых мест в гонках, общий результат в турнирной таблице чемпионатов мира и Европы оказывался невысоким.
Всё полностью изменилось в 1981-м, когда Мишель пригласили в заводскую команду Audi Sport, где ей предстояло выступать на инновационном в то время полноприводном турбированном Audi Quattro. В том году она сходу выиграла ралли Сан-Ремо, став первой женщиной победившей на этапе чемпионата мира по ралли[3]. Этот успех современники назвали сенсационным[4], хотя до этого в её активе уже были две победы на этапах Кубка ФИА для ралли-пилотов, турнира являющегося прямым предшественником чемпионата мира в личном зачёте.
В сезоне 1982 Мишель одержала сразу три победы (в Португалии, Бразилии и Греции), больше всех в году, но стала только вице-чемпионом мира. В то же время, она первая и единственная женщина добившаяся столь высокой позиции в чемпионате мира по автоспортивной дисциплине. При этом Мутон уступила Вальтеру Рёрлю всего 12 очков, сойдя по ходу сезона пять раз (Рёрль — трижды). Перед финальной гонкой турнира Мишель узнала о смерти своего отца и во время этапа допустила сход, разбив машину. На это могло повлиять и дополнительное психологическое напряжение, на фоне полученного известия[5][6]. Тем не менее, очки Мутон и Ханну Микколы позволили команде Audi впервые победить в зачёте марок. Журнал Autosport присудил ей премию «Международный раллийный гонщик года».
После этого результаты пошли на спад, побед в WRC больше не было. Хотя она по-прежнему побеждала в раллийных соревнованиях, но более низкого уровня, включая этапы чемпионата Европы. А в чемпионате мира она закончила сезон 1983 на пятом месте. 1984-й год и вовсе за пределами первой десятки, на 12-й позиции. В 1985-м стартовала главным образом в чемпионате Великобритании по ралли за команду Audi Sport UK, но финишировала только один раз, на втором месте. Остальные пять стартов закончились сходами, как и единственный в году выезд на этап WRC. Главный успех этого года был достигнут не в ралли. Мишель смогла выиграть в знаменитом американском соревновании по подъёму на гору Пайкс Пик за рулём Audi Sport Quattro, с рекордом прохождения дистанции[7].
В 1986 году Мишель пересела на Peugeot 205 T16. В чемпионате мира она стартовала всего в двух гонках, оба её выступления закончились сходом. Основным турниром для неё стал чемпионат Германии по ралли[нем.], в котором она выиграла, одержав победы во всех шести гонках, в которых доезжала до финиша. После этого сезона Мутон завершила свою раллийную карьеру. Хотя после периодически выходила на старт небольших гонок.
В 2000-м за рулём Porsche 911 стала второй в гонке на классических раллийных автомобилях Ралли Лондон — Сидней.
В 2010 году стала первым президентом Комитета женского автоспорта ФИА[9]. В ноябре этого же года во время показательного заезда на Гонке чемпионов слишком остро атаковала бордюр и допустила переворот автомобиля, инцидент обошёлся без травм[10].
Jean-John Davenport, Henry Hope-Frost. The Complete Book of the World Rally Championship (англ.). — Motorbooks International, 2004. — 320 p. — ISBN 9780760319543.
.jpg)
