Во время Троянской войны Мемнон привёл большое войско эфиопов на защиту Трои. Убил Антилоха, но погиб от руки Ахилла, который мстил за смерть друга[5]. В поэме Квинта Смирнского убил 3 ахейцев, но убит Ахиллом[6]. Смерть Мемнона напоминает гибель Гектора, другого защитника Трои, которого Ахиллес убил, желая отомстить за смерть друга (Патрокла). Согласно некоторым учёным, именно поэма «Эфиопида» содержит более архаичные мотивы, чем «Илиада», и послужила образцом для неё, а не наоборот[7].
После гибели Мемнона Зевс, видя безутешное горе Эос (по легенде, капли росы, появляющиеся по утрам, — это слёзы богини, скорбящей по погибшему сыну), вернул его к жизни и наделил бессмертием[4].
Связываемые с Мемноном объекты
Древние греки и римляне идентифицировали с мифическим Мемноном многие объекты на Древнем Востоке, относящиеся к предшествующим эпохам. По Гесиоду, дядя Мемнона воздвиг ему памятник во Фригии[8]. Страбон сообщает, что гробницу Мемнона показывали над устьем Эсепа[9]. Согласно Симониду, Мемнон погребен близ Пальта в Сирии у реки Бада[10].
Святилище Мемнона находилось на реке Оронте[11]. Бронзовый меч Мемнона хранился в Никомедии в храме Асклепия[12]. Изображен в Аиде на картине Полигнота в Дельфах. На плаще Мемнона вытканы птицы мемнониды. Фригийцы показывают дорогу, по которой он вел войска[13]. По версии, Мемнон (эфиопский царь, сын Эос) царствовал пять поколений, существовала его статуя в виде юноши[14].
Геродот называл Сузы «Мемноновым городом»[15], что может являться смутным воспоминанием об истории Элама как «героической эпохи Сусиды»[16]. Он также описывает две высеченные в скале статуи в Ионии (одна на пути из Эфеса в Фокею, другая на пути из Сард в Смирну) с «наполовину египетским, наполовину эфиопским» облачением и вооружением, сообщая, что их отождествляют с Мемноном, но сам он считает это заблуждением и приписывает Сесострису.
По сообщениям античных авторов, включая Павсания и Тацита, статую Мемнона[17] показывали в египетских Фивах (на западном берегу напротив современного Луксора), но, по фиванцам, это Фаменоф[18]. На деле знаменитые «колоссы Мемнона» были огромными статуями Аменхотепа III (впрочем, уже Манефон отождествлял этого «Аменофиса», 8-го фараонаXVIII династии, с Мемноном[19]), воздвигнутыми перед его поминальным храмом, постройкой которого руководил зодчий и сановник Аменхотеп, сын Хапу. Одна из статуй, расколовшаяся из-за землетрясения 27 года до н. э., начала издавать звуки (из-за ветра или повышающейся температуры и испарения влаги внутри пористого камня), воспринимаемые как плач богини Эос по сыну. Этим колосс привлекал множество посетителей, пока римский император Септимий Север не приказал заделать щели в 199 году н. э.
В позднейшей литературе
Мемнон — действующее лицо трагедий Эсхила «Мемнон» (фр.127-128 Радт) и «Взвешивание душ» (фр.329 Радт), трагедии Софокла «Мемнон, или Эфиопы» (фр.28-29 Радт), трагедии Тимесифея «Мемнон».
