Родился в семье врача-хирурга. Учение в Бордо было прервано революцией, после которой он продолжил обучение в Париже, где в возрасте 16 лет начал изучать анатомию у хирурга госпиталя Отель-ДьёАлексиса де Бойера[фр.]. В 1801 году он поступил в Парижскую медицинскую школу.
С 1807 года он занимал должность помощника по анатомии. В 1808 году (24 марта) защитил докторскую диссертацию по медицине и после стажировки, с 1811 года занимал должность прозектора в Парижской медицинской школе. В 1809 году появилась его первая научная работа «Некоторые общие идеи и явления, исключительно свойственные живым телам», которая составила ему имя в научном обществе[1]. Известно, что Мажанди был груб в поведении, что приводило к конфликтам с коллегами, в частности с профессором анатомии Франсуа Чаусье[фр.]. Кроме того, профессор хирургии Гийом Дюпюитрен увидел в нём опасного соперника и публично выступил против него. В 1813 году Мажанди подал в отставку с должности преподавателя анатомии и занялся частной практикой. Тем не менее, он продолжал частным образом очень успешно преподавать физиологию и в 1818 году он был назначен в Центральное управление хосписов (Bureau Central des Hospices Parisiens). Он также работал в Отель-Дьё и в Сальпетриер (1826—1830).
В 1831 году он был назначен профессором физиологии и общей патологии кафедры медицины (преобразованной позже в кафедру экспериментальной физиологии) в Коллеж де Франс, где работал до своей смерти.
Был одним из самых блестящих представителей экспериментального направления в физиологии и был в своё время первым вивисектором, в высокой степени усовершенствовавшим и подвинувшим вивисекционную технику. Своими трудами он оживил экспериментальную физиологию, в особенности подтверждением закона Белла о различии функций передних и задних корешков спинного мозга. Из его школы вышел знаменитый физиолог Клод Бернар, который называл себя его научным наследником[2] и Франсуа-Ахилл Лонже.
Работы
Мажанди напечатал:
«Précis élémentaire de physiologie» (2 тома, Париж, 1816);
«Formulaire pour l’emploi et la préparation de plusieurs nouveaux médicaments» (Пар., 1821);
«Leçons sur les phénomenes physiques de la vie» (Пар., 1836—1838);
«Leçons sur les fonctions et les maladies du système nerveux» (Париж, 1839);
«Recherches physiologiques et cliniques sur le liquide Cephalorachidien» (Пар., 1842).
Карлик Л. Н. Франсуа Мажанди. // Клиническая медицина, т. 37, № 2, с. 142, 1959;
Коштоянц X. С. Очерки по истории физиологии в России, с. 75 и др., М.— Л., 1946;
Sourkes, Theodore L (March 2002). "Magendie and the chemists: the earliest chemical analyses of the cerebrospinal fluid" // Journal of the History of the Neurosciences. 11 (1): 2–10
Bloch, H (October 1989). "Francois Magendie, Claude Bernard, and the interrelation of science, history, and philosophy" // Southern Medical Journal. 82 (10): 1259–61.
Albury, W R (1977). "Experiment and explanation in the physiology of Bichat and Magendie" // Studies in History of Biology. 1: 47–131.
