Заболачивания не выносит, очень светолюбива. К горным породам и почвам не требовательна; успешно растёт на известковых, кристаллических, сланцевых породах, на подзолистых, чернозёмных и неразвитых почвах. Лучший рост на суглинистых умеренно влажных и мощных почвах[2].
Ботаническое описание
Лиственница европейская — дерево достигающее в высоту 30—40 (отдельные экземпляры до 50) м при диаметре ствола 80—100 (до 150) см. Она отличается долговечностью, доживает до 500 и более лет[2]. Крона конусовидной или неправильной формы. Кора на взрослых стволах продольно-трещиноватая, бурая или серо-бурая, во внутренних слоях красно-бурая, толщиной 2—4 см; на молодых побегах серовато-желтоватая, голая. Корневая система глубинная, обеспечивающая полную ветроустойчивость; на молодых тонких корнях часто эктотрофная микориза.
Почки верхушечные мелкие, шаровидные, боковые — полушаровидные, голые. Хвоя в пучках по 20—40 (до 65) штук, светло-зелёная, часто с сизоватым налётом, узколинейные, мягкие, длиной 10—40 мм, шириной 0,6—1,6 мм.
Мужские колоски яйцевидно-шаровидные, жёлтые; женские — яйцевидно-цилиндрические, длиной 10—18 мм, чаще пурпурные, реже розовые, зеленовато-белые, зелёные или жёлтые. У одиночных растений впервые появляются на 10—20-м году, в насаждении на 30—35-м году жизни. Цветут одновременно с распусканием хвои.
Шишки яйцевидно-конические или продолговато-яйцевидные, молодые пурпурные, зрелые буроватые, длиной 2—4 (до 6) см, диаметром 2—2,4 см, состоят из 45—70 чешуек, расположенных в 6—8 рядов. Семенные чешуйки кожистые, овально-округлые, голые или с редким опушением, слабо наружу выпуклые; кроющие чешуйки овальные, с длинным остроконечием, выступающим из-за семенных чешуек. Раскрываются весной следующего года и опадают через 3—5 (до 10) лет, часто вместе с отмиранием побегов. Шишки часто прорастают новым зелёным побегом. Семена обратно-овальные, длиной 3—4 мм; крыло тонкое, яйцевидно-полукруглое, длиной 9—11 мм. В 1 кг 125—135 тысяч семян; 1000 штук весят 4,7—6,5 г. Плодоносит через 3—5 лет.
Слева направо: Молодая хвоя. Зрелая хвоя. Молодая шишка. Зрелая шишка
Значение и применение
Древесина смолистая, твёрдая, хорошо противостоящая гниению; особенно ценится красное ядро, как строительный материал для водных сооружений, парников и других сооружений.
В культуре по всей Европе с XVII века, разводится как декоративная и лесная порода. Преуспевает в горах Шотландии. В Швеции в росте конкурирует с лиственницей сибирской (Larix sibirica). В России разводится как декоративное растение с середины XVIII века, как лесное — с середины XIX века.
В ходе разведения и селекции было выведено множество форм различающихся по форме кроны, окраске колосков, форме чешуек и размеру шишек, существенные из них:
Larix deciduaf. fastigiatahort. — колоннообразное дерево, с восходящими ветвями;
Larix deciduaf. pendulinaRegel — дерево с пониклыми ветвями и часто многовершинным стволом;
Larix deciduaf. pendulaRegel — дерево с полулежачим восходящим стволом и свисающими до земли ветвями;
Larix deciduaf. multicaulisSchr. — многоствольное дерево с узкими кронами на отдельных стволах;
Larix deciduaf. rubraBeck. — колоски пурпурные или красные;