Но как часто мы возвращаемся к храбрым и благородным мушкетёрам, к Д’Артаньяну и Сирано де Бержераку, играя на сцене или в жизни…
Главный герой — восьмиклассник Петя Копейкин, «отъявленный хулиган» — по выражению учителя, срывает школьный спектакль «Сирано де Бержерак» из-за того, что ему не нравится назначение одноклассника-выскочки Феди Ласточкина на роль Сирано. С этого события начинается история «а-ля Сирано» между Копейкиным и Ласточкиным.
Невзрачный Петя, страдающий от маленького роста, находящийся всегда в центре внимания, влюблён в одноклассницу Машу Горошкину. Маша увлечена посредственным новичком-девятиклассником Колей Кристалловым. Копейкин соглашается на роль посредника в их взаимоотношениях: Кристаллову передаёт записку от Маши, а зная любовь Маши к поэзии, пишет и передаёт Кристаллову стихи, а тот по просьбе Копейкина выдаёт их за свои.
Маша принимает это за чистую монету и считает, что Кристаллов хороший поэт и вообще «универсал» (он ещё и баскетболист). В общем, Петя благородно старается сделать всё, чтобы «сбылось как Маша хочет».
Ситуацией спешит воспользоваться Федя Ласточкин в отместку за сорванный спектакль и другие «выходки» Пети — открывает глаза Кристаллову на влюблённость Копейкина в Горошкину. Кристаллов, получив неопровержимые доказательства этого, высказывает всё Копейкину («Ты не можешь ей нравиться!»). Поскольку Копейкин и Горошкина живут в соседних подъездах, но балконы их рядом, Маша всё слышит и понимает, чьи были на самом деле стихи, что Копейкин, будучи в неё влюблён, показал истинное благородство, а Кристаллов — пустышка…
Название фильма восходит к цитируемому в нём стихотворению:
Когда я вырасту и стану великаном,
Я всем разбитые коленки излечу.
И всех ребят из нашего подъезда
Я через крыши прыгать научу.
На уроке литературы Петя Копейкин представляет народную сказку «Курочка Ряба» в манере и с пародийным сохранением стиля известных поэтов Гомера, Бальмонта, Маяковского. Автором пародий является известный математик и лингвист В. А. Успенский[2], написавший их в 1945 году по окончании седьмого класса[3].
«Когда я стану великаном» (неопр.). Государственный регистр фильмов. Министерство Культуры Российской Федерации. Дата обращения: 9 декабря 2013.
«Когда я стану великаном» (неопр.). Теле- и художественные фильмы. Телеканал «Культура». Дата обращения: 9 декабря 2013. Архивировано из оригинала 15 декабря 2013 года.
