Квартал является пространством для зданий в пределах уличного рисунка города и образует основную единицу городской структуры. В топографииДревнего Рима (города) квартал — Регио (Regio)[2].
Некоторые кварталы могут превращаться в важнейшую часть городской инфраструктуры, куда могут стекаться люди из разных стран в поисках образования (Латинский квартал) или развлечений (Сохо, Квартал красных фонарей).
План-сетка
В большинстве городов мира, которые были спланированы, а не строились постепенно в течение длительного периода времени, улицы, как правило, расположены в виде сетки, так что городские кварталы бывают квадратными или прямоугольными. Используя принцип развития по периметру, городские кварталы разработаны таким образом, что здания имеют входы с видом на улицу и получастные дворы в задней части. Эта структура призвана обеспечить социальное взаимодействие между людьми[6].
Поскольку расстояние между улицами различно в разных городах или даже в пределах одного города, трудно обобщить данные о размере городского квартала. Тем не менее, в качестве опорных значений приводятся размеры: 79×79 м, 100×100 м, а также 120×120 м. Продолговатые кварталы значительно варьируются по ширине и длине. Стандартный квартал в Манхэттене составляет около 80×270 м, кварталы в Эдмонтоне (Канада) имеют размеры 170×100 м. Кварталы в центре Мельбурна (Австралия): 200×100 м[7]. В новых районах Санкт-Петербурга (например, во Фрунзенском районе) городской квартал может представлять собой в плане квадрат стороной 500 метров (0,25 км²).
Разновидности
Жилой квартал по периметру может быть ограничен жилыми домами. Внутренняя сторона обыкновенно называется двором и может быть занята объектами социальной инфраструктуры: детскими и спортивными площадками, парковками, детскими садами и школами. Въезд во двор может осуществляться либо через подворотни, либо через промежутки между домами.
Торговый квартал может состоять из множества торговых лавок, магазинов, бутиков, ателье, мастерских и парикмахерских, к которым примыкают места общественного питания, туалеты, складские помещения и парковки. Примером торгового квартала может быть Гостиный и Апраксин дворы в Санкт-Петербурге.