Валериан Илюшин родился 16 (28) августа 1888 года в городе ПензеПензенской губернии, ныне город — административный центр Пензенской области[3]. Родители: Федор Мокеевич и Мария Федоровна. В два года Валериан остался сиротой и воспитывался у тётки[4]. Окончил гимназию.
В 1907 году окончил Пензенское художественное училище, его педагогами были А. Ф. Афанасьев и К. А. Савицкий; выпускная картина «Песнь про старину». После этого работал в Батуми (1907—1942). В 1911 году ездил в Королевство Италия, где создал большой цикл художественных произведений на итальянские мотивы[5]. Преподавал рисование и черчение в батумском ремесленном училище, гимназиях, педагогическом техникуме, Московском художественном училище памяти 1905 года, Аджарском художественном училище, был директором Батумского училища. Член Союза художников СССР с 1935 года. Был одним из организаторов Батумского филиала Ассоциация художников революционной России[1].
В сентябре 1942 — мае 1945 жил и работал в Самарканде, преподавал в Самаркандском художественном училище, был завучем.
6 июня 1945 года переехал в Кургане, так как в курганском госпитале лечился сын Николай. Был в числе организаторов Курганского отделения Союза Художников СССР. В Кургане организовал студию изобразительного искусства при областном Доме народного творчества, ввёл в городе традицию проведения художественных выставок. Известные ученики: Роза Боровикова, Иван Лохматов, Вячеслав Пичугин, Владимир Андрушкевич, Борис Лапшин, Анатолий Морозов, Валентин Коршунов, Александр Петухов, Борис Колбин, Геннадий Иванчин, Фаина Ланина, Герман Травников[6]. Помимо изостудии, в начале 1950-х годов, Илюшин работал учителем рисования в школе № 10, а с 1955 до выхода на пенсию в 1959 году вёл в городском Доме пионеров кружок изобразительных искусств.
Много времени В. Ф. Илюшин уделял оформлению города, занимался общественной работой. Свою последнюю персональную выставку Валериан Фёдорович открыл к 90-летию со дня своего рождения.
Приверженец художественных традиций русской реалистической школы.
Автор работ «Голова старика» (1910), «Кустари Аджарии» (1925), «Яблони цветут» (1968), «В. И. Ленин на Курганском вокзале по пути в ссылку», «Слобода Царево городище», «Встреча Никиты Сергеевича Хрущёва на Курганском вокзале», «Форпост Утятский», портретов скульптора С. Д. Эрьзи (1924, 1967, 1971) и др.
Мемориальная доска на доме, где жил художник, г. Курган, ул. Гоголя, 34; открыта 29 августа 2012 года, скульптор Виктор Алексеевич Епишев. Текст с доски: «В этом доме жил и работал художник Илюшин Валериан Федорович 1888 г. — 1979 г. Основоположник профессионального изобразительного искусства в Зауралье»[8].
Семья
Жена Екатерина Ивановна (умерла в ноябре 1946 года).
Сын Николай, участник Великой Отечественной войны, преподавал черчение и рисование в школе № 11 г. Кургана.
Дочь Лидия, студентка Ленинградской академии художеств, умерла в годы Великой Отечественной войны в Самарканде.
Приёмный сын Степан, участник Великой Отечественной войны.
