Убиты четыре молодых женщины. У всех жертв был отрублен указательный палец. Инспектор Грегсон просит помочь в расследовании Холмса и Ватсона.
Грегсон и Холмс обсуждая дела за виски с содовой в «Pembroke House», увидели сэра Джорджа Фенвика сидящего с привлекательной молодой женщиной.
Сэр Джордж Фенвик, после романтической ночи со своей подругой Лидией Марлоу, просыпается в «Edgeware Road», в неизвестной ему комнате. Он винит себя в убийствах, так как находит у себя в кармане женский указательный палец. Временная потеря памяти сэром Джорджем Фенвиком является результатом действия гипноза и частью коварного плана профессора Мориарти. Гипнотизёром оказалась подруга сэра Джорджа Лидия Марлоу. Профессор Мориарти шантажирует сэра Джорджа Фенвика.
Дочь сэра Джорджа приходит к Холмсу и Ватсону. За ней следят приспешники Мориарти. Она рассказывает Холмсу и Ватсону, что видела как её отец что-то закапывал в саду. Это оказался указательный палец.
Фенвик был обнаружен мёртвым, очевидно, он был убит кем-то, чтобы заставить его молчать. В его руке были зажаты спички из ресторана, где Холмс и Грегсон видели его с женщиной в зелёном. Холмс догадывается, что это дело рук профессора Мориарти, который должен был быть повешен в Монтевидео, но остался жив.
Ватсона срочно вызывают к больной женщине. Он оставляет Холмса и минутой позже в комнате появился Мориарти. После ухода Мориарти прибыл Ватсон. Холмс замечает открытое окно в соседнем пустующем доме и просит Ватсона сходить туда.
Внутри пустого дома Ватсон, видит как снайпер стреляет в Холмса. Однако Холмс появляется в том же доме, и поясняет, что он поставил бюстЮлия Цезаря. Инспектор Грегсон забирает снайпера, который оказался загипнотизированным бывшим солдатом. Однако солдат исчезает из полиции и появляется уже умирающим на пороге дома Холмса.
Холмс понимает, что план Мориарти включает в себя:
убийство женщин и отрезание их указательного пальца;
заставить поверить одинокого богатого мужчину, что это он совершил преступление;
используя поддельные улики шантажировать их;
жертва слишком напугана, чтобы пытаться выяснить правду.
Холмс подружился с Лидией, которую он ещё ранее видел с сэром Джорджем в ресторане, и подозревал, что она в сговоре с Мориарти. Она приглашает его в свой дом, где он подвергается гипнозу. Мориарти входит и просит Холмса, чтобы он написал записку самоубийцы (что он и делает), выйти из квартиры Лидии и пройтись по парапету, что должно было привести к его смерти.
В этот момент появляются Ватсон и полиция и арестовывают преступников. Как оказалось, Холмс не был загипнотизированным. Мориарти, убегая от полиции, падает с большой высоты.
Характерные особенности
Фильм основан на произведении Артура Конан-Дойля«The Adventure of the Empty House».
Многие фанаты и критики считают, что Джордж Зукко в роли Мориарти («Приключения Шерлока Холмса») был лучше Генри Даниэля, однако Бэйзил Рэтбоун утверждал, что толкование образа Мориарти Даниэлем было более виртуозно[1].
Герой профессора Мориарти не фигурирует в каких-либо фильмах о Холмсе до фильма 1976 года «The Seven Percent Solution» (en:The Seven-Per-Cent Solution)[1].
Это был последний фильм этой серии, сценарий к которому писал Бертрам Миллхаузер[1].
