Гравитационное поле Земли — поле силы тяжести, обусловленное тяготением Земли и центробежной силой, вызванной её суточным вращением. Характеризуется пространственным распределением силы тяжести и гравитационного потенциала.

Для решения практических задач потенциал земного притяжения (без учёта центробежной силы и влияния других небесных тел) выражается в виде ряда^[1]

${\displaystyle V(r,\phi ,\lambda )={\frac {GM}{r}}\left[1+\sum _{n=1}^{\infty }\left({\frac {a}{r}}\right)^{n}\sum _{m=0}^{n}P_{nm}\sin \phi \left(C_{nm}\cos m\lambda +S_{nm}\sin m\lambda \right)\right],}$ где

${\displaystyle r,\phi ,\lambda }$ — полярные координаты, ${\displaystyle G}$ — гравитационная постоянная, ${\displaystyle M}$ — масса Земли, ${\displaystyle GM}$ = 398 603⋅10⁹ м³·с⁻², ${\displaystyle a}$ — большая полуось Земли.

В неинерциальных системах отсчёта ускорение свободного падения численно равно силе тяжести, воздействующей на объект единичной массы.

Ускорение свободного падения на поверхности Земли g (обычно произносится как «Же») варьируется от 9,780 м/с² на экваторе до 9,832 м/с² на полюсах^[2]. Стандартное («нормальное») значение, принятое при построении систем единиц, составляет g = 9,80665 м/с²^[3][4]. Стандартное значение^[англ.] g было определено как «среднее» в каком-то смысле на всей Земле, оно примерно равно ускорению свободного падения на широте 45,5° на уровне моря. В приблизительных расчётах его обычно принимают равным 9,81; 9,8 или 10 м/с².

В СМИ и научно-популярной литературе g нередко используется как внесистемная единица силы тяжести, применяемая, например, для оценки величины перегрузок при тренировках лётчиков и космонавтов, а также силы тяготения на других небесных телах (см. раздел Сравнение силы тяготения на Земле с другими небесными телами).

Согласно закону всемирного тяготения, сила земной гравитации, действующая на тело, определяется формулой

${\displaystyle F=G{\frac {m_{1}m_{2}}{r^{2}}}=\left(G{\frac {m_{1}}{r^{2}}}\right)m_{2}}$,

где r — расстояние между центром Земли и телом (см. ниже), m₁ — масса Земли и m₂ — масса тела.

Кроме того, согласно второму закону Ньютона, F = ma, где m — масса и a — ускорение,

${\displaystyle F=m_{2}g}$

Из сопоставления двух формул видно, что

${\displaystyle g=G{\frac {m_{1}}{r^{2}}}}$

Таким образом, чтобы найти получить значение ускорения силы тяжести g на уровне моря, необходимо в формулу подставить значения гравитационной постоянной G, массы Земли (в килограммах) m₁ и радиуса Земли (в метрах) r :

${\displaystyle g=G{\frac {m_{1}}{r^{2}}}=(6.67384\times 10^{-11}){\frac {5.9722\times 10^{24}}{(6.371\times 10^{6})^{2}}}=9.8196{\mbox{m}}\cdot {\mbox{s}}^{-2}}$

Следует отметить, что эта формула правомерна для сферического тела при допущении, что вся его масса сосредоточена в его центре. Это позволяет нам использовать величину радиуса Земли для r.

Существуют значительные неопределенности значений r и m₁, а также значения гравитационной постоянной G, которую трудно точно измерить.

Если G,g и r известны, то решение обратной задачи позволит получить величину массы Земли.

Гравитационные аномалии применительно к геофизике — отклонения величины гравитационного поля от расчётной, вычисленной на основе той или иной математической модели. Гравитационный потенциал земной поверхности, или геоида, обычно описывается на основании математических теорий с использованием гармонических функций^[6]. Эти отклонения могут быть вызваны различными факторами, в том числе:

• Земля не является однородной, её плотность различна на разных участках;
• Земля не является идеальной сферой, и в формуле используется среднее значение величины её радиуса;
• Расчётное значение g учитывает только силу тяжести и не учитывает центробежную силу, возникающую за счёт вращения Земли;
• При подъёме тела над поверхностью Земли значение g уменьшается («высотная поправка» (см. ниже), аномалия Бугера);
• На Землю воздействуют гравитационные поля других космических тел, в частности, приливные силы Солнца и Луны.

Первая поправка для стандартных математических моделей, так называемая высотная аномалия^[англ.], позволяет учесть изменение величины g в зависимости от высоты над уровнем моря^[7]. Используем значения массы и радиуса Земли:

${\displaystyle r_{\mathrm {Earth} }=6.371\times 10^{6}\,\mathrm {m} }$

${\displaystyle m_{\mathrm {Earth} }=5.9722\times 10^{24}\,\mathrm {kg} }$

Поправочный коэффициент (Δg) может быть получены из соотношения между ускорением силы тяжести g и гравитационной постоянной G:

${\displaystyle g_{0}=G\,m_{\mathrm {Earth} }/r_{\mathrm {Earth} }^{2}=9.8196\,{\frac {\mathrm {m} }{\mathrm {s} ^{2}}}}$, где:

${\displaystyle G=6.67384\times 10^{-11}\,{\frac {\mathrm {m} ^{3}}{\mathrm {kg} \cdot \mathrm {s} ^{2}}}.}$.

На высоте h над поверхностью Земли g_h рассчитывается по формуле:

${\displaystyle g_{h}=G\,m_{\mathrm {Earth} }/\left(r_{\mathrm {Earth} }+h\right)^{2}}$

Так, высотная поправка для высоты h может быть выражена:

${\displaystyle \Delta g_{h}=\left[G\,m_{\mathrm {Earth} }/\left(r_{\mathrm {Earth} }+h\right)^{2}\right]-\left[G\,m_{\mathrm {Earth} }/r_{\mathrm {Earth} }^{2}\right]}$.

Это выражение может быть легко использовано для программирования или включения в таблицу. Упрощая и пренебрегая малыми величинами (h<<r_Earth), получаем хорошее приближение:

${\displaystyle \Delta g_{h}\approx -\,{\dfrac {G\,m_{\mathrm {Earth} }}{r_{\mathrm {Earth} }^{2}}}\times {\dfrac {2\,h}{r_{\mathrm {Earth} }}}}$.

Используя приведённые выше численные значения выше, и высоту h в метрах, получим:

${\displaystyle \Delta g_{h}\approx -3.083\times 10^{-6}\,h}$

Учитывая широту местности и высотную поправку, получаем:

${\displaystyle g_{\phi ,h}=9.780327\left(1+0.0053024\sin ^{2}\phi -0.0000058\sin ^{2}2\phi \right)-3.086\times 10^{-6}h}$,

где ${\displaystyle \ g_{\phi ,h}}$ — ускорение свободного падения на широте ${\displaystyle \ \phi }$ и высоте h. Это выражение можно также представить в следующем виде:

${\displaystyle g_{\phi ,h}=9.780327\left[\left(1+0.0053024\sin ^{2}\phi -0.0000058\sin ^{2}2\phi \right)-3.155\times 10^{-7}h\right]\,{\frac {\mathrm {m} }{\mathrm {s} ^{2}}}}$.

В таблице приведены значения величин ускорения свободного падения на поверхности Земли, Солнца, Луны, планет Солнечной системы, ряда спутников и астероидов. Для планет — гигантов под «поверхностью» понимается видимая поверхность, а для Солнца — верхняя граница фотосферы. Данные в таблице не учитывают эффекта центробежной силы от вращения планет и фактически означают значения искомых величин вблизи полюсов планет. Справочно указано время падения объекта на данное небесное тело со 100-метровой высоты и максимальная скорость, достигаемая при этом (сопротивление воздуха не учтено).

• Altitude gravity calculator
• GRACE — Gravity Recovery and Climate Experiment
• GGMplus high resolution data (2013)

• Миронов В.С. Курс гравиразведки. — Л.: Недра, 1980. — 543 с.