Гвардейская армия — гвардейское оперативное формирование (объединение, армия) РККА Вооружённых Сил СССР (ВС СССР) во время Великой Отечественной войны и в послевоенный период, так же на данный момент имеются и в ВС России.

Гвардейские армии появились в ВС СССР, когда за проявленные героизм, отвагу, мужество и высокое боевое мастерство личным составом формирований (типа — армия и танковая армия), им были присвоены почётные звания — гвардейская.

Как оперативное объединение «армия» впервые возникла в начале XIX века. Появление армий было вызвано увеличением численности вооружённых сил (ВС) государства, развитием вооружения и военной техники, путей сообщения и возросшим пространственным размахом военных действий. В этих условиях для повышения эффективности управления, лучшего использования боевых и маневренных возможностей войск потребовалось разделить ВС, действовавшие на театре военных действий (ТВД), на армии и первой это начала делать Российская империя. С 1806 года до 60-х годов XIX века Русская императорская армия включала корпуса (высшие соединения в пехоте и кавалерии — непостоянные), имевшие по две дивизии (постоянное войсковое соединение состоящее из двух — трёх бригад двухполкового состава и артиллерийской бригады) и артиллерийские бригады (корпусные).

В Русской императорской армии (РИА) были гвардейские формирования, самое крупное из них это 1-й гвардейский корпус. После Октябрьской революции все они были расформированы.

В период Великой Отечественной войне за героизм, мужество и высокое воинское мастерство личного состава проявленные по защите Отечества от напавшего врага началось присвоение формированиям РККА почётных званий — гвардейский(ая). Получая его формирование переименовывалось, им присваивались новые войсковые номера. Соответственно по мере увеличения количества гвардейских формирований, появились гвардейские корпуса и армии. Гвардейские армии формировались из гвардейских соединений и частей.

При проведении операций гвардейские армии использовались на самых ответственных участках и направлениях, так как обладали повышенной боевой способностью в наступлении и особой стойкостью в обороне.

Всего за время Великой Отечественной войны почётного звания гвардейская были удостоены 11 общевойсковых и 6 танковых армий.

В период хрущёвских сокращений в ВС СССР появились гвардейские механизированные армии, позже вернулись обратно к гвардейским танковым.

В состав гвардейской армии (гв. А) в зависимости от рода войск входили:

• управление (штаб)
• соединения (корпуса, дивизии)
• части (бригады, полки, отдельные батальоны, дивизионы и роты)
• учреждения (госпиталя, базы, склады)

Каждой гвардейской армии вручалось гвардейское Красное Знамя согласно Положению о красных знаменах гвардейской армии и гвардейского корпуса:

1. Гвардейское Красное Знамя вручается армиям и корпусам при присвоении им гвардейского наименования. Гвардейское Красное Знамя обязывает весь личный состав гвардейских армий и корпусов быть образцом для всех других частей и соединений Красной Армии.
2. Гвардейское Красное Знамя вручается от имени Президиума Верховного Совета СССР представителем Народного комиссариата обороны СССР.
3. Гвардейское Красное Знамя сохраняется за гвардейской армией и гвардейским корпусом на все время, независимо от изменения наименования и нумерации армии или корпуса. Изменения наименования и нумерации армии или корпуса заносятся в грамоту, выдаваемую при вручении Красного Знамени.
4. Красное Знамя гвардейской армии или гвардейского корпуса всегда находится со штабом армии или штабом корпуса.
5. При утрате гвардейского Знамени вследствие неорганизованности, малодушия и неустойчивости в бою командный состав, виновный в таком позоре, подлежит суду военного трибунала, а армия или корпус лишаются гвардейского звания и подлежат переформированию.
   — Положение о Красных знаменах гвардейской армии и гвардейского корпуса

• Большая советская энциклопедия (БСЭ), Третье издание, выпущенной издательством «Советская энциклопедия» в 1969—1978 годах в 30-ти томах;
• А — Бюро военных комиссаров / [под общ. ред. А. А. Гречко]. — М. : Военное изд-во М-ва обороны СССР, 1976. — 637 с. — (Советская военная энциклопедия : в 8 т. ; 1976—1980, т. 1).;
• Советским Вооружённым Силам — 60 лет (Сопроводительный текст, часть вторая) / Н. И. Кобрин, Б. П. Фролов. — М.: Знание, 1978. — 32 с.;
• Советские Вооружённые Силы. История строительства. — М.: Воениздат, 1978;
• Военный энциклопедический словарь (ВЭС), М., ВИ, 1984 г., 863 стр. с иллюстрациями (ил.), 30 листов (ил.);
• Гвардейская армия // Великая Отечественная война, 1941—1945 : энциклопедия / под ред. М. М. Козлова. — М. : Советская энциклопедия, 1985. — С. 501. — 500 000 экз.
• Словарь военных терминов / Сост. А. М. Плехов, С. Г. Шапкин. — М.: Воениздат, 1988;
• Крюковских А. Словарь исторических терминов. — 1998;
• Под редакцией: В. А. Золотарева, В. В. Марущенко, С. С. Автюшина. Во имя России: Российское государство, армия и воинское воспитание. — М.: "Русь-РКБ", 1999. — С. 336 + вкл.. — ISBN 5-86273-020-6.
• Большой Энциклопедический словарь, 2000 год;
• Ленский А. Г., Цыбин М. М. «Советские сухопутные войска в последний год Союза ССР. Справочник». — СПб., 2001.
• Феськов В. И., Калашников К. А., Голиков В. И. Советская армия в годы холодной войны (1945—1991). — Томск: Изд-во Том. ун-та, 2004. — 236 с.
• 60 лет великой Победе
• [militera.lib.ru/h/sovtankv/11.html Советские танковые войска 1941—1945]

Некоторые внешние ссылки в этой статье ведут на сайты, занесённые в спам-лист Эти сайты могут нарушать авторские права, быть признаны неавторитетными источниками или по другим причинам быть запрещены в Википедии. Редакторам следует заменить такие ссылки ссылками на соответствующие правилам сайты или библиографическими ссылками на печатные источники либо удалить их (возможно, вместе с подтверждаемым ими содержимым). Список проблемных ссылок militera.lib.ru/h/sovtankv/11.html