Крупная змея, длиной от 2 до 4 метров. В редких случаях достигает 5 м. Масса тела до 27 кг. Большие водяные питоны обладают крепким телосложением с короткой и широкой головой[3].
Как правило окрашен в оттенки коричневого, причём спина темнее боков. Голова серая со светло-серыми глазами. Каждая чешуйка визуально чётко отделена от соседних проступающей чёрной кожей. Из-за мелкого размера чешуек тело питона на ощупь мягкое и бархатистое[3].
Обитает в дождевых лесах, саваннах и редколесьях. Встречается также в садах, где охотится на крыс и бандикутов[3]. Ведёт в основном наземный ночной образ жизни[источник не указан 916 дней].
Может питаться различными млекопитающими, в том числе такими крупными как валлаби. Однако значительную часть рациона большого водяного питона составляют змеи, в том числе питоны сопоставимых размеров[3]. Сам большой водяной питон является потенциальной добычей для главного сухопутного хищника Новой Гвинеи — крокодилового варана[источник не указан 916 дней].
Таксономия
Изначально вид был описан как член рода водяные питоны (Liasis), но в 1993 году Арнольд Клюге[англ.] выделил его в отдельный род Apodora. В 2014 году молекулярно-генетические исследования выявили парафилетичность рода Liasis, на основании чего Apodora предложили рассматривать как младший синоним Liasis[6]. Годом позже Баркер с соавторами отметили, что большой водяной питон заметно отличается от водяных питонов как морфологически, так и генетически и восстановили род Apodora[7]. Тем не менее, некоторые авторы не признают род Apodora без включения в него оливкового питона (Liasis olivaceus), образующего кладу вместе с большим водяным питоном[8].
↑ 1234Mark O'Shea. The Book of Snakes : A Life-Size Guide to Six Hundred Species from Around the World : [англ.]. — University of Chicago Press, 2018. — P. 84. — 656 p. — ISBN 9780226459394.
↑R. Graham Reynolds, Matthew L. Niemiller, Liam J. Revell. Toward a Tree-of-Life for the boas and pythons: Multilocus species-level phylogeny with unprecedented taxon sampling : [англ.] // Molecular Phylogenetics and Evolution. — 2014. — No. 71. — P. 201-203. — doi:10.1016/j.ympev.2013.11.011.
↑Barker, D. G., Barker, T. M., Davis, M. A., & Schuett, G. W. A review of the systematics and taxonomy of Pythonidae: an ancient serpent lineage : [англ.] // Zoological Journal of the Linnean Society. — 2015. — Vol. 1, no. 175. — P. 1-19. — doi:10.1111/zoj.12267.