У древнеримских авторов упоминается как Галльское море по названию омываемой им Галлии (ныне территория Франции). Современное французское название — залив Гасконь (фр.Golfe de Gascogne) по историко-географической области Гасконь. В Испании известны названия Кантабрийское море (исп.Mare Cantabrico) по историко-географической области Кантабрия и залив Вискайя (исп.Golfo de Vizcaya) по названию приморской провинции Вискайя (Бискайя). От последнего названия русское традиционное Бискайский залив[2].
География
Карта залива с основными портамиКарта глубинБерег г. Биарриц
Залив имеет примерно треугольную форму, общая площадь составляет 223[3] (194[4]) тыс. км², длина 400 км, средняя глубина 1715 м, максимальная — 4735[3] (5120[4]) м.
Северная часть французского берега скалиста, имеется несколько островов: Бель-Иль, Нуармутье, Ре, Олерон, Экс. К югу побережье выполаживается, его участки называются Серебряный берег и Берег басков. К берегу Пиренейского полуострова подступают Кантабрийские горы и он вновь становится скалистым и изрезанным. Континентальный шельф у берегов Бретани имеет ширину около 160 км, но к берегам Испании уменьшается до 65 км. Склоны шельфа изрезаны многочисленными подводными каньонами. За шельфом располагается довольно плоская Бискайская глубоководная равнина глубиной около 4550 м[3].
Приливы полусуточные, амплитудой до 6,7 м, которая уменьшается с севера на юг. В феврале в северной части залива вода имеет температуру 5—6 °C, в южной — 12—13 °C; в августе вода прогревается до 10 °C на севере и до 20—22 °C на юге. Солёность около 35 ‰[4].
Поверхностные течения определяются циркуляцией вод в Северной Атлантике и закручены по часовой стрелке. Часты штормы, особенно в зимний период — скорость ветров может превышать 113 км/ч[3]. Из-за частых штормов Бискайский залив получил от моряков прозвище «Мешок бурь»[5].
.jpg)
