STS-76 — космический полёт MTKK«Атлантис» по программе «Спейс Шаттл» (76-й полёт программы, 16-й полёт для «Атлантиса») и совместной космической программе РФ и США «Мир — Шаттл» (3-й полёт программы).
Специалист полёта Шеннон Лусид, прибывшая на станцию«Мир» с экипажем STS-76, осталась на борту станции (в составе 21-й основной экспедии)[5], и экипаж при посадке составили всего 5 человек. Это был пятый полёт Шеннон Лусид в космос, и на 1996 год — рекордный по продолжительности для женщин (188 суток, в том числе 179 дней на борту российской станции).
Основными задачами миссии STS-76 были доставка на «Мир» необходимых грузов (в частности, 590 кг воды и 862 кг оборудования[5]): за отсеком со стыковочной системой шаттла (ODS), в отсеке полезной нагрузки был герметичный модуль «Spacehab-SM» (от англ.Single Module). Были проведены ряд медикобиологических и технологических экспериментов[4].
Был проведён один запланированный выход в открытый космос с целью тренировки и подготовки станции к сборке. Выход осуществили 27 марта 1996 года астронавты Майкл Клиффорд и Линда Годвин, общая продолжительность: 6 часов 2 минуты (с 06:34 по 12:36 UTC).
Эмблема
На эмблеме миссии STS-76 изображены шаттл«Атлантис» и орбитальная станция«Мир». «Флаг Бетси Росс» (первый американский флаг, согласно преданию) и число 76 (1776 год — год образования Соединённых штатов) символизируют эру новых начал, а именно период сотрудничества в космических исследованиях (первая доставка шаттлом на борт «Мира» американского астронавта). На бордюре эмблемы, кроме имен участников миссии, изображены два астронавтра в скафандрах, что символизирует первый в истории выход в открытый космос из шаттла, состыкованного со станцией. По легенде, в разработке эмблемы, помимо участников полёта, принимал участие 12-летний сын Майкла Клиффорда[6].
