Идея создания Renault Spider возникла в начале 1990-х. После окончания трудного периода для компании, наступившего во второй половине 1980-х, Рено требовался автомобиль, способствующий спортивному имиджу (как десятилетием ранее это делал Renault 5 Turbo). Производство началось в 1996 году на заводе Alpine в Дьепе.