Чемпиона́т го́ночных маши́н (Championship Car Racing, также Серия Чампкар, Серия Индикар) — собирательное определение американских автогонок на машинах с открытыми колёсами высшего уровня.
Первый полный сезон Чемпионата был проведён в 1916 г., когда в него были включены гонка на Кубок Вандербильта, Инди 500, и другие гонки ААА — Американской Автомобильной Ассоциации. Однако сама идея зачёта гонок на «больших машинах», объединявшего такие гонки появилась в 1905 г., но тогда чемпионат был отменён из-за нескольких фатальных инцидентов. Вновь к этой идее вернулись в 1909 г., в 1911 г. в зачёт была включена Инди 500, а в 1916 г. чемпионат обрёл свой окончательный вид. Правда, в 1917 и 1918 гг. он был вновь отменён, но уже по причине вступления США в Первую мировую войну. С 1919 г. Чемпионат начал проводиться регулярно, за исключением 1942—1945 гг. — периода Второй мировой войны, когда в США были запрещены любые автогонки. Однако сами гонки, вошедшие затем в зачёт Чемпионата, начали проводиться с 1902 г., что позволяет некоторым историкам утверждать от существовании Чемпионата уже в то время, и даже определять чемпиона.
Санкционирующие организации
Санкционирующим органом, ведшим зачёт, была ААА — Американская Автомобильная Ассоциация, хотя технические требования к отдельным гонкам, таким как гонки на Кубок Вандербильта, или Инди 500, выпускали сами организаторы гонок.
В 1955 г., после гибели Билла Вуковича на Инди 500, а также после катастрофы во время гонки 24 часа Ле-Мана, в прессе поднялась кампания, под давлением которой ААА отказалась от проведения гонок. Выход был найден быстро — Тони Халмен, владелец трассы в Индианаполисе, принимающей главную гонку — Инди 500 — создал USAC, Автогоночный Клуб Соединённых Штатов, который и проводил Чемпионат до 1979 г.
Раскол
1979. Первый раскол. CART против USAC.
В конце 70-х гг. некоторые владельцы команд были все больше недовольны деятельностью USAC, в частности, неумелой, по их мнению, продажей телевизионных прав, а также низкими доходами собственно команд. В 1978 г. Дэн Герни опубликовал «Открытое письмо» с изложением причин своего недовольства, однако отвечать на него было уже некому — в 1978 г. потерпел катастрофу частный самолёт, на борту которого погибли 9 человек из высшего руководства USAC. Вскоре вслед за этим умер и основатель USAC, владелец трека в Индианаполисе Тони Халмен.
Дэн Герни, а также лидеры недовольных руководителей команд Роджер Пенске и Пэт Патрик призвали более активно продвигать чемпионат, в частности на телевидении. Они исходили из опыта Берни Экклстоуна, создавшего ФОКА для представления коммерческих интересов Ф1.
В 1979 г. часть команд чемпионата USAC решила взять управление гонками в свои руки и создала организацию CART — Championship of Auto Racing Teams, отличительной чертой которой было то, что управление было в руках самих команд, а также представителей спонсоров. Также в новую организацию вошли и владельцы автодромов, предоставившие свои трассы для гонок. Санкционирующей организацией была SCCA — ещё одна американская автоспортивная ассоциация.
Первоначально USAC пытался игнорировать новый чемпионат, не допустив его участников на гонку Инди 500, но те подали в суд и выиграли. В 1980 г. CART заполучил большую часть команд, гонщиков и трасс прежнего Чемпионата. В ведении USAC скоро осталась лишь Инди 500, и в 1981 г. USAC полностью отказался от проведения Чемпионата, передав все права CART, сохранив за собой лишь Инди 500, которая, тем не менее, шла в зачёт нового чемпионата. Новая серия принялась динамично развиваться, главным образом благодаря поддержке телевидения, в орбиту которого в тот период попали автогонки. Серия также начинает расширять и географию своих этапов, войдя в конфликт с руководством Ф1 в лице коммерческого директора Берни Экклстоуна, когда стала проводить этапы также в Канаде и в Австралии.
1996. Второй раскол. IRL против CART.
В 1992 г. внук Тони Халмена и владелец Индианаполис Мотор Спидвей, Тони Джордж, вошел в состав правления CART и начал предлагать свои идеи развития чемпионата, но все они были отклонены. В 1995 г. Тони Джордж создал новую гоночную серию Indy Racing League (IRL), во главу угла которой была поставлена борьба за удешевление автоспорта и продвижение национальных гонщиков. Санкционирующим органом новой серии был USAC, который все ещё контролировал гонку Инди 500. Как владелец, Индианаполис Мотор Спидвей, Тони Джордж включил проводимую на ней Инди 500 в расписание новой серии, а чтобы избавить её от конкуренции со стороны CART, заявил, что 25 мест на старте (из 33) будет зарезервировано за гонщиками IRL. Это означало раскол, и команды CART проигнорировали Инди 500 в 1996 г.
Однако и помимо действий Тони Джорджа Чампкар имел усиливающиеся затруднения — рост географии чемпионата как по части трасс, так и по части гонщиков, приводил к снижению интереса собственно американской публики. Также были недовольны и американские спонсоры, не нуждавшиеся в мировой рекламе.
В 2000 г. CART ослабил запрет на участие в Инди 500 и некоторые команды решили этим воспользоваться. В частности, одна из сильнейших команд Чип Гэннаси Рейсинг, в доминирующем стиле выигравшая Инди 500 в 2000 г. со своим пилотом Хуаном Пабло Монтойей, после чего решила выступать в серии IRL на постоянной основе. В 2002 г. под давлением Мальборо ушла в IRL Пенске Рейсинг — согласно законам США, на территории страны табачные компании могли осуществлять рекламную деятельность только в одной гоночной серии, и в Marlboro решили выставляться в Инди 500. В 2002 г. FedEx объявила о прекращении своей поддержки серии по завершении контракта в конце сезона, об этом же заявили Хонда и Тойота, поставлявшие серии двигатели, но переключившиеся на поддержку IRL.
В 2003 г., после ухода титульного спонсора и двух из трёх мотористов, акции CART резко пошли вниз, дойдя до 25¢, и чемпионат обанкротился. После ряда судебных процессов, в ходе которых на него претендовал глава конкурирующей серии Тони Джордж, он перешёл под крыло специально созданной структуры OWRC под управлением Кевина Калховена и стал называться CCWS — ChampCar World Series. Однако в 2004 г. в IRL перешли ещё две сильные команды бывших гонщиков — Майкла Андретти и Бобби Рейхала.
В попытке хоть как-то выжить Чампкар терял все свои традиции — уменьшалось число гонок на овалах за счёт роста числа временных городских трасс, остался только один производитель шасси и один моторист — Cosworth, серия перешла к правилам FIA и даже старту с места, а также специальной кнопке для обгонов. Однако и эта серия не смогла справиться с множащимися проблемами, и в 2006 г. потеряла поддержку Бриджстоуна и Форда.
2008. Конец раскола. Поглощение Чампкара.
22 февраля 2008 г., когда команды готовились к новому сезону, было объявлено о слиянии серий — Тони Джордж заявил, что предоставит шасси и 1,2 млн долларов поддержки. 5 апреля 2008 г. была объявлена банкротом, а 20 апреля прошла последняя прощальная гонка в Лонг-Бич, которую уже нельзя было отменить.
Названия
Чемпионат более известен под именами Серия Индикар и Серия Чампкар.
Первое название получило наибольшее распространение после 1956 г., когда руководство взял USAC, также проводивший Инди 500. Индикарами назывались автомобили, допущенные на старт Инди 500, они же участвовали и в других гонках серии (то есть «автомобили в стиле Инди 500»). Торговая марка Индикар была зарегистрирована Тони Джорджем в 1992 г. и, по соглашению с CART, не использовалась до 2003 г.
Когда в 1996 г. CART потерял право называться Индикаром было принято другое, также историческое название Серии Чампкар. Чампкары — это «большие автомобили», участвовавшие в зачёте Чемпионата ААА. Точного определения чампкаров нет, можно лишь сказать, что они больше спринт-каров и миджетов, участвовавших в региональных соревнованиях на коротких трассах. Первоначально чампкары имели экипаж из двух человек — водителя и механика, но так как гонки проводились на относительно коротких трассах, то скоро механик переместился на обочину.
Соревнования
Автомобили
Газотурбинный автомобиль Парнелли Джонса на Инди 500 1967 года.
Используя достижения развитой американской автомобильной промышленности, Чампкар до начала 70-х был самой передовой гоночной серией в мире, регулярно внедряя различные новинки. Так, в 1948 г. на старт вышел 6-колёсный автомобиль, а в 1967 г. автомобиль, оснащённый газовой турбиной, под управлением Парнелли Джонса едва не выиграл Инди 500 (он сошёл, лидируя, за 3 круга до финиша, но турбину сразу же запретили). Многие новинки попадали затем в Европу, но и из Европы стали приходить новые технические решения. В 1961 г. дебютировали Cooper, с двигателем за спиной гонщика, а в 1965 г. Джим Кларк на заднемоторном Лотус выиграл Инди 500. После появления в 1978 г. Лотус-78, использующего граунд-эффект, на следующий год Chaparral скопировал это решение в CART.
В Чампкаре применялись различные спецификации машин для различных типов трасс — дорожных, овальных, а также для гаревых и утрамбованных треков. Причём машины для последних оставались переднемоторными и мало использовали аэродинамические ухищрения. В виду сильных конструктивных различий родстеров — переднемоторных машин — было решено гонки на них выделить в отдельную серию.
С 1964 г. Чампкар перешёл на использование метанола, как менее взрывоопасного топлива, после гибели двух гонщиков во время Инди 500. В 70х гг. началось широкое применение турбонаддува, с которым Чампкар уже не расставался никогда, удерживая лидерство по максимальной мощности своих V8, достигавшей 900—1000л.с., на протяжении 70-80-90х гг (за исключением «турбо-эры» в Ф1, когда в середине 80-х гг. двигатели Ф1 могли развивать и более 1000л.с.). Однако в 2001 г. давление наддува было ограничено 1,4атм., поскольку все больше гонок проводилось на городских трассах и требовалось принять меры по снижению шумности, новые двигатели развивали мощность не свыше 800л.с., и то, при задействовании специальной кнопки push-to-pass, увеличивающей давление наддува до 1,5атм.
Наличие в календаре Чампкара высокоскоростных овалов накладывало свой отпечаток на облик машин — они были длиннее и ниже автомобилей Формулы 1, имели более длинную колесную базу, большую массу и отличались отменной устойчивостью на высоких скоростях, в ущерб управляемости. Рекорд максимальной скорости был поставлен Жилем де Ферраном на квалификации к последней гонке сезона 2000 г. Мальборо 500 на треке в Фонтане, когда он прошёл круг со средней скоростью 388км/ч. В отличие от Формулы 1 в Чампкаре вес автомобиля считался без пилота и составлял 710 кг.
С конца 70-х гг. автомобили Чампкар используют профилированные днища, создающие немалый граунд-эффект, за счёт более слабой крыльевой аэродинамики. Однако шасси Паноз DP01, принятые в 2007 г. отказались от граунд-эффекта. В отличие от Формулы 1 в Чампкаре команды не создавали шасси сами, а покупали его у специальных производителей, за исключением Пенске, но и он перешёл на клиентские шасси в конце 90х гг., когда его собственные оказались неконкурентоспособны.
Гонки
Чемпионат ААА включал в себя самые различные гонки и не всегда участники чемпионата могли выступать на всех сразу — они просто получали очки в зачёт чемпионата. Гонки проводились как трассах овальной конфигурации, с самым разнообразным покрытием, так и на дорожных трассах, также различного типа.
Исторически трассы овального типа составляли основу Чемпионата, именно благодаря им он достиг своей популярности. Овалы могли иметь асфальтовое, бетонное, кирпичное, гаревое, утрамбованное грунтовое и даже дощатое покрытие. Гонки на дощатых треках (board-tracks) были популярны в 1910-х гг, но к середине 30-х полностью сошли на нет — они были слишком дороги в обслуживании и очень опасны. В 1970 г. чемпионат был разделён по признаку покрытия на две серии — Golden Crown для трасс с твёрдым покрытием (paved tracks) и Silver Crown для треков с гаревым или утрамбованными покрытием, хотя многие продолжали участвовать в обеих сериях. В свою очередь овальные трассы делились на шорт-треки — длиной в милю и меньше, и спидвеи — более 1 мили.
Трассы дорожного типа могли располагаться как на стационарных автодромах, так и на временных аэродромных трассах, а также проходить по городским улицам. С 1947 по 1955 гг., а также в 1965—1969 гг. в зачёт входила легендарная гонка Пайкс Пик — подъём на холм по трассе со смешанным покрытием длиной около 20 км.
В 70х. гг. календарь был ограничен 20 этапами. Кроме всего прочего разыгрывалась и почётная Тройная Корона, присуждавшаяся гонщику, выигравшему в течение сезона три 500-мильные гонки.
Американцы первым начали регламентировать гоночные автомобили по рабочему объёму двигателя — ещё в 1910-х гг., а также первыми стали давать финиш по победителю, не дожидаясь пока дистанцию гонки пройдут все участники, которым вместо этого засчитывалось отставание в 1 круг и т. д.
Национальные чемпионы
Пересмотр итогов
В 1926 г. Спортивный орган ААА пересчитал результаты своих главных гонок с 1909 по 1915гг, а также 1917 по 1919 гг.
В 1951 г. историк автогонок Расс Катлин официально пересчитал результаты гонок ААА за период 1902—1915 гг. и 1916—1919 гг.
Так появилось семь новых чемпионов, а чемпионами 1909 и 1920 гг. стали другие гонщики. Причём некоторые гонщики в результате этого стали чемпионами посмертно в чемпионате, об участии в котором они и не подозревали. Хотя большинство историков согласны с ведением зачёта от 1909 г.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
