«Ben» стал первым синглом в сольной карьере Майкла Джексона, занявшим первую строчку в американском чарте Billboard Hot 100, на тот момент певцу было 14 лет. В 1973 году композиция получила «Золотой глобус» и была номинирована на «Оскар» в категории «Лучшая песня к фильму».
Композитор Уолтер Шарф попросил Дона Блэка написать слова к песне для саундтрека к фильму ужасов«Бен»[англ.] 1972 года. Главный герой фильма — очень больной мальчик по имени Дэнни. В его комнату пробралась дружелюбная крыса — Бен. Дэнни полюбил её, для него она стала кем-то вроде плюшевого мишки[6]. «Я подумал: пусть это будет песня о дружбе, а не о сыре и мышеловках», — вспоминал Блэк[6][7]. В тексте композиции не упоминается о том, что Бен крыса, поэтому вне контекста фильма песня повествует о дружбе и доверии[8]. «Ben» представляет собой композицию умеренного темпа, написанную в тональности фа мажор[9]. В фильме она звучит в исполнении главного героя, однако продюсеры ленты искали того, кто перезапишет её в качестве главной темы и привлечёт больше внимания[10].
Изначально песня предназначалась Донни Осмонду, однако певец был на гастролях и не мог записать композицию. Тогда «Ben» предложили исполнить 13-летнему Майклу Джексону[7][11]. По словам Блэка, когда певец узнал, что ему предстоит записать эту песню, он был очень взволнован: «Джексон очень любил животных, интересовался всем, что ползало и летало»[12]. Запись состоялась в январе 1972 года. По словам певца, было записано две версии композиции: для его сольного альбома и для саундтрека к фильму. Прозвучавшая в фильме версия остаётся официально не выпущенной[13]. В одном из интервью в 1995 году Джексон рассказал, что считает «Ben» одной из своих самых любимых старых песен[14].
Выпуск сингла и реакция критиков
«Ben» была выпущена синглом 12 июля 1972 года на 7-дюймовыхвиниловых пластинках. Она стала первым сольным синглом Джексона № 1 в американском чарте Billboard Hot 100[15]. Певец на тот момент ещё являлся солистом The Jackson 5 и, таким образом, стал первым сольным артистом, одновременно продолжавшим карьеру в группе, добравшимся до вершины чарта[7].
Рецензенты портала AllMusic писали: «Чувственное прочтение текста песни Джексоном не менее чем поразительно». Критики отметили «красивую аранжировку струнных, приглушённые инструментальные партии и бэк-вокал в стиле колыбельныхУолта Диснея»[16]. «Несмотря на юный возраст Джексон исполняет „Ben“ с такой серьёзностью, о какой многим взрослым исполнителям остаётся только мечтать», — написала обозреватель портала SoulBounce.com[17]. Композиция получила «Золотой глобус» и номинирована на «Оскар» в категории «Лучшая песня к фильму»[18][19].
Исполнялась на концертах туров группы The Jacksons Destiny World Tour[англ.] (1979—1980 гг.) и Triumph Tour (1981 г.)[13]. Аудиозапись с одного из шоу тура Triumph в 1981 году вошла в концертный альбом ''The Jacksons Live!''[англ.]!![23]. В последний раз фрагмент песни исполнялся на концертах турне группы The Jacksons Victory (1984 г.): певец останавливал музыкантов, и начинала звучать другая композиция — «Human Nature»[24].
Список композиций
7" (номер в каталоге Motown Records — M 1207F)[25]
↑ 12Ben(англ.). hfpa.org. Дата обращения: 9 октября 2014. Архивировано 9 апреля 2015 года.
↑ 12Academy Awards® Database(англ.). oscars.org. — Необходимо задать параметр «Film Title» как «Ben». Дата обращения: 1 сентября 2018. Архивировано из оригинала 16 февраля 2012 года.
↑ 12The Irish Charts(англ.). Irish Singles Chart. — Необходимо задать параметр «Search by Artist» как «Michael Jackson», а параметр «Search by Song Title» — как «Ben». Дата обращения: 7 октября 2014. Архивировано 21 июля 2011 года.
↑Billboard biz(англ.). Billboard. — Во вкладке «Charts» необходимо задать параметр «Artist» как «Michael Jackson», параметр «Title» — как «Ben», а параметр «Chart name» — как «Adult Contemporary». Дата обращения: 13 октября 2014. Архивировано 12 декабря 2013 года.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
