В 1540 году произошли различные научные и технологические события, некоторые из которых представлены ниже.

• Валерий Корд открыл и описал технологию получения эфира из серной кислоты и этилового спирта^[1].
• Восемнадцатилетний Лодовико Феррари, итальянский математик, стал профессором Миланского университета.

• В Венеции был издан трактат Ванноччо Бирингуччо «Пиротехния» (Pirotechnia), посвящённый металлургии и литейному делу.
• Георг Иоахим фон Ретик издаёт в Данциге ясное изложение гелиоцентрической системы под названием «Narratio Prima» («Первое повествование»).
• Немецкий астроном Петер Апиан издал книгу «Astronomicum Caesareum».
• Итальянский астроном Алессандро Пикколомини издал трактат «О мировой сфере и неподвижных звёздах» (De la sfera del mondo e delle stelle fisse).

• 28 января — Людольф Цейлен, нидерландский математик (умер в 1610).
• 5 августа — Жозеф Жюст Скалигер, французский гуманист-филолог, один из основателей современной научной исторической хронологии (умер в 1609).

• Саломон Альберти, немецкий анатом (умер в 1600).
• Хосе де Акоста, испанский историк, географ и натуралист (умер в 1600).
• Марк Быджовский, чешский учёный, астроном, математик, историк (умер в 1612).
• Франсуа Виет, французский математик, основоположник символической алгебры (умер в 1603).
• Питер Дирксон Кейзер, нидерландский мореплаватель, навигатор и астроном. Составил звёздную карту неба Южного полушария, на которую нанёс 12 новых созвездий (умер в 1596).
• Мадхусудана Сарасвати, индийский философ (умер в 1640).
• Шимон Сыреньский, польский учёный, врач, ботаник, исследователь лечебных свойств трав.
• Остилио Риччи, итальянский математик (умер в 1603).
• Филиппо Сассетти, итальянский учёный, один из предвестников сравнительно-исторического языкознания (умер в 1588).
• Антонио де Эспехо, испанский учёный-натуралист, исследовавший территории современных американских штатов Нью-Мексико и Аризона в 1582—1583 годах (умер в 1585).

• 22 мая — Франческо Гвиччардини, итальянский политический мыслитель и историк (родился в 1483).

• Иоганн Георг Фауст, легендарный странствующий алхимик, астролог.