Дивизион шёл первым, и мы первые входили в Латвию. Подъезжаем к пограничному шлагбауму — у него какая-то заминка, мы даже слезали в кюветы. Потом шлагбаум поднялся, и мы двинулись дальше на Двинск, Даугавпилс — по-латышски. Километров за двенадцать до города народ вышел нам навстречу. Плачут, целуют, лезут на танкетки, бросают цветы, пакеты с конфетами, пряниками. На мосту через Даугаву — не протиснуться.
— И. В. Новожилов «Год рождения — 21-й.» (О начальном периоде войны)
Двадцать второго июня, где-то в половине четвёртого мы проснулись от гула авиационных моторов. Мощный, прерывистый гул: У-у-у… Только рассветало, стоял туман.
Я говорю: «Ребята, не наши самолёты». Слышим далекие взрывы. Это бомбили Каунас.
Через полчаса нас подняли по тревоге. Выступает командир дивизионакапитан Потлань: «У многих из нас тревожное состояние. Это наша авиация проводит учения». И мы пошли по палаткам. Но уже не спали.
В семь часов подъём. Я в трусах забежал в ручей по яйца и чищу зубы, полотенце на шее. Вдруг боевая тревога: «Та-та-та!».
Оделся. На мне ещё лычкимладшего сержанта: приказ на младшего лейтенанта не пришёл.
Приехал майор, встал на зарядный ящик: «Фашистская Германия объявила нам войну». Нам выдали карабины, пополнили зарядные ящики бронебойными снарядами. У всех большой подъём — разгромим! Получили команду вернуться за Мариамполь и занять оборону по обе стороны дороги Пруссия — Каунас. Окопались, ждали танки.
Весь день 22-го простояли здесь.
— И. В. Новожилов «Год рождения — 21-й.» (О начальном периоде войны)
Утром выяснилось, что дивизия была обойдена с флангов. Дивизион был вынужден отступить на шестьдесят километров к Каунасу, и далее на восток, занял оборону в 17 километрах восточнее города.
.svg){kind=small}