Южная футбольная лига (англ.Southern Football League) — одна из трёх региональных футбольных лиг Англии, расположенных ниже Национальной лиги (бывшая Футбольная конференция) в системе футбольных лиг. Объединяет в себе полупрофессиональные и любительские клубы юго-западной части Англии. Лига состоит из четырёх дивизионов, занимающих седьмой (ремьер-дивизион Центр и Премьер-дивизион Юг) и восьмой (Дивизион 1 Центр и Дивизион 1 Юг) уровни.
Футбольная лига Англии была основана в 1888 году и представляла собой соревнование среди клубов из центральных и северных регионов страны. Попытки формирования Южной лиги начались в начале 1890-х годов и увенчались успехом в 1894 году созданием лиги из двух дивизионов. В соревнованиях приняли участие как профессиональные так и любительские клубы. Южная футбольная лига быстро обрела статус главного соревнования вне Футбольной лиги. К началу XX века представители Южной aутбольной лиги начали добиваться серьезных успехов в Кубке Англии, однако Южная лига продолжала рассматриваться в качестве третьей по силе в стране.
По завершении сезона 1919/20 представители высшего дивизиона Южной лиги были приняты в состав расширившейся Футбольной лиги. Таким образом, за Южной лигой окончательно закрепился статус соревнования полупрофессиональных клубов. В течение последующих 60 лет Футбольная лига и Южная лига обменялись лишь несколькими клубами в рамках действовавшей процедуры ежегодных перевыборов худших клубов Третьего (а после объединения Третьих региональных дивизионов — Четвёртого) дивизиона Футбольной лиги, в которой участвовали представители Южной лиги.
Пытаясь найти более регулярный способ попадания в Футбольную лигу, представители Южной лиги, наряду с Истмийской лигой и Северной Премьер-лигой в 1979 году организовали общенациональное соревнование — Конференцию (в настоящее время — Национальная лига). В конце концов, усилия увенчались успехом и процедура перевыборов была упразднена, а между Футбольной лигой и Конференцией заработала ежегодная система обмена клубами. В 2004 году, в результате формирования низших дивизионов Футбольной конференции лучшие клубы Южной лиги перешли в Южную конференцию, а лига еще раз понизилась в системе футбольных лиг Англии — до 7 и 8 уровня.
Начиная с 2007 года в Южной футбольной лиге существовало три дивизиона: Премьер-дивизион, Первый дивизион (Юг и Запад) и Первый дивизион (Центр).
Начиная с сезона 2013/14 количество команд было равно 68: 24 в Премьер-дивизионе и по 22 в Первых дивизионах. Победитель соревнований в Премьер-дивизионе на следующий сезон переходит в лигу уровнем выше, либо в Северную либо в Южную конференцию Футбольной конференции Англии. Между клубами, занявшими в соревнованиях места с второго по пятое включительно, проводился турнир плей-офф, победитель которого также повышался в классе. Четыре команды Премьер-дивизиона, занимавшие последние места переходили в Первые (Юго-Западный и Центральный) дивизионы лиги. Победители Первых дивизионов (Юго-Западного и Центрального) по итогам сезона переходили в Премьер-дивизион лиги. Вместе с ними в статусе повышались по одному клубу из обоих Первых дивизионов — победители турниров плей-офф дивизионов (места с 2 по 5). Команды Первых дивизионов, занимавшие в своих состязаниях последнее и предпоследнее места, выбывали в одну из территориальных лиг девятого уровня футбольной пирамиды.
С сезона 2018/19 Премьер-дивизион и Первый дивизион были реорганизованы: Премьер-дивизион разделился на Премьер-центральный и премьер-южный дивизионы, а первый дивизион стал состоять из первого центрального и первого южного дивизиона. Общее количество команд в лиге достигло 84: по 22 в премьер-дивизионах и по 20 в первых дивизионах. Из премьер-дивизионов в первые дивизионы теперь выбывают по 3 команды (в остальном схема обмена осталась прежней).
Победители лиги
В этом разделе перечислены победители Южной лиги[1]
В конце сезона 1919/20 большинство команд первого дивизиона были включены в новый Третий дивизион Футбольной лиги. Южная лига была разделена на две части: английскую и валлийскую. Победитель каждой части отстаивал звание чемпиона Южной лиги в плей-офф.
В сезоне 1933/34 был введён дополнительный Центральный дивизион, в него входили команды из двух других дивизионов для дополнительных матчей. Центральный дивизион не учитывался при определении чемпиона.
В сезоне 1936/37 Восточный и Западный дивизионы были объединены в единый дивизион. Была введена секция Мидуика, которая не учитывалась при определении чемпиона.
В сезоне 1958/59 Южная лига была вновь разделена на два дивизиона: Северо-западный и Юго-восточный. Победитель каждого из дивизионов выходил в плей-офф для определения чемпиона лиги.
В сезоне 1979/80 тринадцать клубов Премьер-дивизиона присоединились к свежесозданной Альянс-Премьер-лиге. Премьер-дивизион и Первый дивизион были объединены, чтобы сформировать два региональных дивизиона.
Начиная с сезона 2018/19 Премьер-дивизион был разделён на южную и центральную секции. Восточный и западный дивизионы были преобразованы в центральный и южный.
1 Сезон 2019/20 был отменён 26 марта 2020 года из-за пандемии COVID-19. Команды, указанные в таблице, находились на первом месте на момент отмены турнира, официально они не считаются чемпионами.
2 Сезон 2020/21 был отменён 24 февраля 2021 года из-за пандемии COVID-19. Команды, указанные в таблице, находились на первом месте на момент отмены турнира, официально они не считаются чемпионами.
